La tercera edición de la FIA IDC es el primer cambio de sede en la historia del evento. Después de dos años en un lugar no permanente en el distrito de Odaiba de Tokio, el primer evento de drifting autorizado por la FIA se traslada a un circuito construido especialmente para este fin, situado aproximadamente a una hora en coche al norte de la capital de Japón.

"He conducido muchas veces en Odaiba [la sede del año pasado] y siempre me han gustado los nuevos circuitos de carreras. Estuve en Tsukuba antes, hace cuatro años, pero tenía un recorrido diferente, así que esta pista es nueva para mí", dijo el vigente campeón de la FIA IDC, Georgy "Gocha" Chivchyan.

"La línea recta después de la primera curva es la parte más difícil porque no llevas suficiente velocidad. Cuanto más practiquemos, más limpia será la conducción. El entrenamiento ha sido un poco corto, así que va a ser en la sesión de clasificación cuando todo el mundo demuestre sus habilidades".

El ganador de la primera edición del evento, el as local, Masato Kawabata, también elogió el lugar. "La pista es muy larga, muy técnica y muy dura. Como competidor, es un circuito de nivel superior, donde es difícil hacerlo bien", admitió el piloto del Toyota Supra.

El cuatro veces ganador de la ultra competitiva serie Formula Drift Japan, Andrew Gray, está de acuerdo en que el curso representa un gran desafío para los drifters.

"La pista es muy desafiante. Estoy en cuarta, tan rápido como el coche, bajando a tercera y volviendo a subir a cuarta y luego bajando a tercera. Es muy estrecha y si te sales de la pista, te vas a topar con algo muy sólido".

"La sección S es la más difícil, hay que conectar las zonas de recorte. Es muy técnica, tanto la salida como la llegada son horquillas. Es muy rápida y desafiante, te sientes vivo cuando conduces en ella", concluyó el escocés, conduciendo su mundialmente famoso Toyota Mark II de 1000 CV.

Otro de los favoritos para ganar la edición de este año, el neozelandés Michael 'Mad Mike' Whiddett, está encantado de competir en suelo japonés, habiendo ganado el título local de Fórmula Drift el año pasado.

"Es mi primera vez en Tsukuba y es un evento muy importante para mí. La pista es rápida, los jueces han establecido un recorrido muy emocionante, así que va a ser excitante y explosivo para los aficionados, como debe ser''.

"Japón es una inspiración para mí, es la patria del drifting y tenemos un equipo increíble, así que este fin de semana voy a representar a dos países: mi patria, Nueva Zelanda, y Japón. Tenemos dos banderas en el coche", confesó el piloto patrocinado por Red Bull del Mazada RX-7.

El éxito de todos

Con la participación de clase mundial de algunos de los mejores especialistas en drifting, la edición 2019 de la FIA IDC debería ser un éxito para cualquiera.

Seguro que Kawabata, Chivchyan, Gray y Whiddett estarán entre los contendientes.

"Quiero volver a ganar", admitió Chivchyan. "Hay muchos buenos pilotos aquí y conseguir un buen resultado requerirá correr riesgos".

"Me gustaría traer el trofeo de vuelta a Japón", dijo Kawabata. "Todo el equipo ha estado trabajando muy duro para conseguirlo. Creo que mi rival más fuerte aquí será "Gotcha".

El as local espera que el conocimiento de la pista le sirva de ayuda. "He conducido aquí muchas veces. Todos los pilotos japoneses probablemente tendrán una pequeña ventaja".

"La FIA logró que el drifting tuviera la credibilidad que se merece. Estoy muy emocionado y quiero ganar y ofrecer un espectáculo a los aficionados", concluyó Whiddett.