L'ancien habitué de World Touring Car avait mal commencé son week-end, ayant souffert de problèmes de boîte de vitesses lors des essais de vendredi.

Cependant, le pilote de Hong Kong est revenu plus fort samedi pour marquer 93 points sur un total possible de 100 lors d’un second run plein d'énergie. Le pilote de la Nissan Silvia S14 a été le seul à dépasser les 90 points lors des qualifications en solo.

« Hier, nous avons eu des problèmes avec la boîte de vitesses. Nous avons dû la réparer mais après, la voiture était très bien, et c'est pourquoi j'ai pu obtenir la première place. »

« La piste est très adhérente, et du coup, j’ai pu rouler un peu comme un fou. Ça a marché, donc je suis très content du résultat. »

« Je ne pense pas trop à demain, mais je ferai de mon mieux et je me concentrerai sur chaque bataille du top 16. »

La deuxième place revient au meilleur des locaux, Yukio Matsui, qui a piloté sa Mazda RX-7 de façon très agressive lors de son second run pour un total de 90 points. « Je suis très heureux d'avoir la deuxième place. La voiture est excellente, alors j'espère que je vais bien m'en sortir demain », a résumé le pilote japonais.

Le vainqueur de l'an dernier, Georgy Chichyan, complète le trio de tête avec 89 points avec un second run à bord de sa remarquable Nissan Silvia S15 jaune.

« C'est très bien d'être dans le top 3 de l'IDC FIA. Ma voiture et moi étions en très bon état aujourd’hui » , a déclaré le Russe.

« J'espère, comme aujourd'hui, que demain il fera beau et qu'on va s'amuser avec l’équipe. » 

« Tout le monde sera à surveiller. Le plus important, c’est mon pilotage. Si je m'en sors bien, tout le reste ira bien. C'est l’IDC FIA, donc tous les concurrents sont bons. »

Quadruple vainqueur de la Formule Drift Japon ultra-compétitive, Andrew Gray se qualifie quatrième, une place devant Masashi Yokoi.

Michael 'Mad Mike' Whiddett n'a pas réussi à amorcer son drift à temps en contournant le point d'écrêtage intérieur lors de son second passage et ne marque aucun point. Ses 82 points de la première manche suffisent tout de même à donner la sixième place au Néo-Zélandais.

La septième place est attribuée au vainqueur de l'IDC FIA 2017 Masato Kawabata, qui a obtenu 80 points pour sa première manche. Il termine avec un point d'avance sur son coéquipier Hideyuki Fujino.

Le finaliste de l'an dernier, Yves Meyer, termine neuvième avec 77 points lors de sa deuxième sortie. Le pilote suisse trouve ses marques dans sa nouvelle Toyota GT86 suite à un changement des machines BMW.

Le top 10 est complété par Feng Jenchih. Les places suivantes revenant à Tenhku Djan Ley, Chanatpon Kerpiam, Zijun Zhao, Chen Wen Qian et Ali Makhseed.

La finale aura lieu dimanche à 12 h 50, heure locale, et sera diffusée en direct.