Mikel Azcona jugó una brillante estrategia de vuelta 'comodín' para reclamar su primera victoria en la Copa del Mundo de Turismos WTCR - FIA patrocinada por OSCARO en la parrilla invertida de la Carrera 2 e la Carrera de Portugal de la WTCR, celebrada en Vila Real.

El español salió tercero en su PWR Racing Cupra TCR, pero utilizó el comodín -una característica única en los 4.785 kilómetros del Circuito Internacional de Vila Real- para pasar tanto a Esteban Guerrieri como a Ma Qinghua, titular de la DHL Pole Position. La victoria es también la primera de PWR en WTCR / OSCARO y la primera para la marca CUPRA esta temporada.

"Al principio del fin de semana esta carrera ha sido muy difícil para nosotros porque era la primera vez que participábamos en esta pista", ha declarado Azcona, que es el ganador de la décima carrera de la temporada. "Pero hemos mejorado el coche durante el fin de semana y he podido hacer una buena vuelta esta mañana en la sesión de clasificación, y también he tenido más confianza. Es increíble ganar aquí. Mi familia y mi gente están aquí, y adelantar dos coches con el comodín es increíble. Es una locura".

El resultado también ha llevado a Azcona al quinto puesto en la clasificación general de la #RoadToMalaysia. "Tenemos una oportunidad de ganar el campeonato", dijo. "El campeonato es muy largo, así que veremos dónde terminamos".

Ma, de Team Mulsanne, realizó una salida limpia tras sus problemas de embrague en la carrera 1 para liderar en su Alfa Romeo Giulietta Veloce TCR, junto a su compañero en la primera línea de salida y líder del título, Guerrieri, con Azcona corriendo por delante de Nicky Catsburg, Jean-Karl Vernay, Rob Huff e Yvan Muller.

Pero la vuelta 'comodín' cambió el aspecto de la carrera en la parte delantera. Guerrieri fue el primero en utilizarla al final de la tercera vuelta, seguido por Vernay, Muller, Yann Ehrlacher y Tiago Monteiro. Azcona utilizó su comodín al final de la cuarta vuelta, adelantando a Guerrieri, que ahora corría por detrás de Catsburg.

Ma esperó hasta la sexta vuelta, pero la estrategia salió mal, ya que Azcona, que ya se había acercado al Alfa, se puso en cabeza y mantuvo la ventaja hasta el final. Ma terminó segundo por delante de Guerrieri, quien aumentó su ventaja de puntos.

Vernay terminó cuarto tras ganar una plaza en Catsburg con su comodín, pero el holandés se demoró en tomar su ruta alternativa. Muller fue sexto tras adelantar a Huff con su comodín, seguido de Ehrlacher, Néstor Girolami y el ídolo local Tiago Monteiro.

Attila Tassi, que arrancó en la DHL Pole Position en la carrera 3, acabó undécimo, por delante de Frédéric Vervisch, Thed Björk, Johan Kristoffersson y Andy Priaulx en la decimoquinta posición.

El ganador de la carrera 1 y aspirante al título, Norbert Michelisz, no pudo terminar después de sufrir daños a causa del contacto con el Alfa Romeo de Kevin Ceccon.