El líder del Campeonato Mundial de Rally de la FIA, Ott Tänak, es el hombre a batir en el Rally de Córcega después de la primera etapa en la isla francesa. El piloto de Toyota cuenta con una pequeña ventaja sobre un grupo de persecución encabezado por Elfyn Evans, de M-Sport Ford.

Tras el comienzo de la ceremonia de anoche en la ciudad de Porto-Vecchio, los equipos se dirigieron a las montañas del sur de Córcega para participar en tres etapas en carreteras que no se han recorrido desde 2015.

Evans fue el piloto más rápido en la primera etapa en su Ford Fiesta WRC, 2,9 segundos por delante de Thierry Neuville de Hyundai. Tänak fue solo el cuarto más rápido, pero luego tomó la delantera en la segunda etapa por 0,6 segundos, una ventaja que amplió a 1,3 segundos al ganar la última prueba de la mañana.

Dani Sordo se adelantó a su compañero de equipo Neuville en la segunda etapa, pero se retrasó en la siguiente prueba. Neuville está a solo 3,5 segundos del líder, con Sordo a 4,1 segundos.

Teemu Suninen es quinto tras su primer Rally de Córcega en un World Rally Car, con el piloto de M-Sport por delante de su compatriota Finn Jari-Matti Latvala. Latvala, de Toyota, estaba usando las notas de ruta de 2015, el año en que ganó el evento, pero se dio cuenta de que no eran lo suficientemente rápidas.

Kris Meeke sufrió una salida espantosa en su Toyota cuando dañó su rueda delantera izquierda en el interior de una curva en la primera etapa. Se recuperó para ganar la segunda etapa y solo se encontraba a medio segundo de su compañero de equipo Tänak en la tercera etapa, mientras intentaba recuperar terreno desde la novena posición general.

Sébastien Ogier, que ha vivido una mañana difícil en su Citroën, comenzando con un trompo en una horquilla en la primera etapa, está solo un puesto por delante. Esapekka Lappi está solo un segundo por delante de su compañero de equipo después de que también rotara su C3 WRC.

Otro favorito francés, Sébastien Loeb, también tuvo problemas en la primera etapa, dañando su suspensión contra un bordillo y perdiendo casi dos minutos. El nueve veces campeón del mundo ocupa actualmente el puesto 18 en la clasificación.

Eric Camilli es 10.º en la general y lidera la categoría FIA WRC 2 en un Volkswagen Polo R5, con una ventaja de 8,4 segundos sobre Yoann Bonato, al volante de un Citroën C3. El joven ruso Nikolay Gryazin es tercero por delante de su compañero de equipo italiano Fabio Andolfi.

Kalle Rövanpera lidera la clase FIA WRC 2 Pro en su Skoda, noveno entre los coches R5 pero con más de dos minutos de ventaja sobre su rival Łukasz Pieniążek después de que el piloto del M-Sport Ford sufriera un pinchazo en la primera etapa.