Ott Tänak se llevó una de las victorias más difíciles de conseguir en su corta carrera en los rallyes después de una apasionante última jornada del Rally de Portugal el domingo.
 
El estonio de 31 años confirmó su novena victoria de carrera en el WRC y si séptima con el equipo Toyota. Un tercer triunfo de la temporada para continuar los éxitos obtenidos en Suecia y Chile permitió también al conductor de Yaris acercarse a solo dos puntos del seis veces Campeón del Mundi de la FIA, Sébastien Ogier, en lo más alto del Campeonato de Conductores después de siete rondas.
 
Sus compañeros de equipo de Toyota, Jari-Matti Latvala y Kris Meeke le apretaron fuerte durante un día y medio, tuvo que superar problemas propios de frenos y suspensión y mantuvo la compostura cuando sus dos compañeros de Yaris tuvieron problemas.
 
Tänak y su copiloto Martin Järveoja, cruzaron la línea de meta del tramo final 15,9 segundos por delante del rival belga para el título, Thierry Neuville y el ganador incluso consiguió evitar ganar el Power Stage que le hubiera dado el liderato de la serie y una clara desventaja en posición de salida en la siguiente ronda de Cerdeña.
 
El mejor final anterior de Tänak en Portugal había sido cuarto global en 2017 con el M-Sport World Rally Team. El éxito fue también el primero para Toyota en Portugal como ronda válida del WRC de la FIA desde que el finlandés Juha Kankkunen ganó la prueba en 1994 con un Toyota Celica Turbo 4WD de Grupo B.

Neuville es ahora el tercero en la carrera por el título en su Hyundai i20 Coupe WRC u ahora va 10 puntos por detrás en loque de nuevo parece que se está configurando como una lucha apretada entre tres pilotos por el título.

Un trompo en el penúltimo tramo en una horquilla resultó costoso para Kris Meeke y privó a Toyota del doblete que habían buscado. Pero todo fue mucho peor cuando el del Úlster hizo otro trompo a gran velocidad en el Power Stage y dañó el Yaris, que vino a quedarse atravesado en la pista. El cruel error le costó a Meeke su lugar en el rally y le entregó a Sébastien Ogier un poco esperado final en el podio.
 
Ogier había optado por un ritmo suave durante los primeros cuatro tramos de la mañana, para conservar sus neumáticos para un esfuerzo final en el Power Stage. El francés se llevó los cinco puntos de bonus, pero el inconveniente fue que sigue mandando en el campeonato y será el primero en la carretera en Cerdeña más tarde, este mismo mes.
 
Esapekka Lappi sobrevivió un suave vuelco en Montim el domingo por la mañana, se golpeó con un banco y luego dañó la suspensión trasera deecha en Fafe. El finlandés intentó reparar la suspensión del Citroën C3 de camino a Luilhas, pero no pudo ser y tuvo que retirarse con mala suerte de su sexto puesto.
 
Teemu Suninen heredó un puesto después del percance de Lappi en el tramo de apertura del día y el finlandés finalmente llev´al primero de los Ford Fiesta de M-Sport a la meta en el cuarto puesto global. Su compañero de equipo Elfyn Evans subió al sexto puesto cuando se confirmó la retirada de Lappi y luego terminó quinto para dar a Blue Oval un útil botín de puntos necesarios para el campeonato de Fabricantes. Había sido un fin de semana difícil para el galés, después de los cuatro minutos que perdió con un problema en el conector del acelerador el día uno.
 
Jari-Matti Latvala se deshizo del líder de WRC 2 de la FIA Pierre-Louis Loubet para entrar entre los 10 primeros en el tercer Toyota y finalmente terminó séptimo después de que se retiraran Meeke y Lappi. Fue una recompensa pequeña para el veterano finlandés, que había consegudo dos victorias de tramos y presionó al ganador final or el liderato en el día dos.
 
Gus Greensmith hizo un impresionante debut en un World Rally Car. Había estado corriendo incluso en el séptimo puesto global el día dos, antes de poner el Ford Fiesta WRC de fábrica en una zanja. El británico se recuperó bien y se mantuvo 11º hasta que estropeó la suspensión frontal del Fiesta tras un pesado aterrizaje y un choque en el salto de Fafe en el Power Stage.
 
Tanto Sébastien Loeb como Dani Sordo siguieron las órdenes de equipo de Hyundai para ayudar a su compañero de equipo Neuville después de sus problemas de combustible del día uno. Sordo había mandado en el rally al principio durante dos tramos del viernes y marcó dos tiempos más rápidos, pero fue una prueba decepcionante para el dúo, exacerbada por los problemas de suspensión en el último tramo y una retirada tardía de Loeb.
 
El sexto clasificado Kalle Rovanperä dominó la categoría WRC 2 Pro de la FIA para coger el liderato del campeonato. Terminó 1 min 07,7 segundos por delante de su compañero de equipo, el checo Jan Kopecký. Ambos pilotos tuvieron actuaciones impresionantes en el nuevo Škoda Fabia R5 Evos de fábrica, para darle al coche checo un doblete en su debut en WRC. Una serie de pinchazos había arruinado el ataque de Mads Østberg en el Citroën C3 R5 y terminó en un distante tercer lugar. El noruego tuvo el consuelo de llevarse las cinco victorias de tramo en la mañana final. 
 
El corso Pierre-Louis Loubet mantuvo la calma para confirmar la victoria frente al sueco Emil Bergkvist y el veterano noruego Henning Solberg en WRC 2. El mexicano Benito Guerra sigue en cabeza en el Campeonato WRC 2 de la FIA después de la retirada prematura de Ole Christian Veiby.

2019 Rally Portugal - Resultados finales povisionales