Toyota driver Kris Meeke leads a close pack of contenders after the first full loop of stages on Wales Rally GB.

El piloto de Toyota Kris Meeke lidera un grupo de aspirantes después de la primera etapa completa del Rally de Gran Bretaña.

Meeke ha sido el piloto a batir hasta ahora en su evento en casa, marcando el mejor tiempo en la travesía de prueba del jueves por la mañana antes de ganar la primera etapa de la noche en el circuito de Oulton Park. El Ulsterman tiene una ventaja de 2,1 segundos al final del desafío del viernes por la mañana, que consistió en cuatro etapas forestales en el norte de Gales. Las condiciones fueron típicas del evento, con fuertes lluvias que hicieron que los escenarios se mojaran y resbalaran.

Meeke amplió su ventaja a 9,2 segundos sobre el Citroën de Sébastien Ogier en las dos primeras etapas de la jornada, pero sufrió un revés en la SS4 cuando se sobrepasó en el marcador. A pesar de ello, se mantiene en la cima de la tabla de clasificación y lidera por seis segundos en el servicio de mediodía en Llandudno.

Segundo durante la noche, Thierry Neuville retrocedió a la cuarta posición después de la SS3, pero recuperó el segundo lugar en la SS5. El conductor del Hyundai tiene a los otros dos Toyotas en su cola, en medio segundo. Jari-Matti Latvala se adelantó a Ott Tänak en la SS5, aunque el estonio había ganado las dos pruebas anteriores. Ogier está 2,3 segundos más atrás en la quinta posición.

Craig Breen está a solo un segundo de Ogier en sexto lugar en su Hyundai. Detrás de él, Esapekka Lappi y Andreas Mikkelsen pasaron por delante de Teemu Suninen, cuando el piloto de M-Sport se marchó en la SS4. El compañero de equipo de Suninen, Elfyn Evans, ha sido el más rápido en la SS2, pero ha dañado su suspensión al salir desviado en la siguiente prueba, y completa los diez primeros puestos.

Kalle Rovanperä lidera una lucha encarnizada en la FIA WRC 2 Pro en la undécima posición general: el líder del campeonato de Škoda está 6,8 segundos por delante de Mads Østberg, de Citroën. Gus Greensmith estaba desafiando a Rovanperä cuando tuvo un giro a alta velocidad en la SS4. Su compañero del equipo M-Sport, Hayden Paddon, también se fue y se retiró.

Pierre-Louis Loubet ha liderado la FIA WRC 2 desde la primera etapa de la mañana, por delante del Campeón del Mundo de 2003, Petter Solberg, en segundo lugar, en su evento de despedida. Oliver, el hijo de Solberg, tuvo problemas al principio de su debut en el WRC de la FIA y tuvo que retirarse en la SS2 con un presunto problema de dirección.

La lucha por el título de la FIA Junior WRC está muy reñida, con los principales protagonistas, Jan Solans y Tom Kristensson, separados por solo 0,4 segundos en la cima de la tabla de clasificación. Los rivales Dennis Rådström y Roland Poom se retiraron el viernes por la mañana.