Jari-Matti Latvala ha llegado poco a poco a la primera posición el Rally de Australia después del bucle de tramos de la mañana del sábado. El finlandés es el primero de la ofensiva de Toyota y Ott Tänak, aspirante al título, le pisa los talones en segunda posición. Solo 3,2 segundos separan a los compañeros de equipo, con Mads Østberg desplazado al tercer puesto, después de mandar hasta llegar a este día.

La ruta de hoy es la más larga, con dos pasadas a través de cuatro tramos, separadas por una parada de mantenimiento, antes de que el día llegue al clímax con otra visita al tramo superespecial de costa en Coffs Harbour. Tras bajar a la tercera posición la pasada noche, Latvala mostró determinación e inmediatamente adelantó a Craig Breen para alcanzar el segundo puesto después del primer tramo. Con Tänak al ataque detrás de él, Latvala se mantuvo centrado en su propio rally y sobrepasó a Østberg en el tercer tramo. Tänak sabe muy bien que solo la victoria y el máximo de puntos en la Power Stage le darán alguna esperanza de obtener el título; pero incluso así, dependería de las posiciones de sus rivales en el campeonato. El estonio lo ha dado todo y tres de las cuatro victorias de tramo le han aupado desde el quinto la pasada noche al segundo, cómodamente detrás de su compañero de equipo. Østberg reconoció haber elegido mal los neumáticos, a causa de lo cual le fue difícil seguir el ritmo de los conductores de Toyota y el desanimado noruego terminó tercero en la parada de mantenimiento a mitad de etapa, aunque solo ocho segundos por detrás de Latvala.

Hayden Paddon conserva el cuarto puesto en la movida tabla. El kiwi está inspirado y disfrutando de los preciosos tramos del Rally de Australia. Sigue en la lucha, a 12,3 segundos del líder, después de ganar el primer tramo. Esapekka Lappi ha pasado al quinto puesto a expensas de Craig Breen, que perdió tiempo por agarrotamiento del acelerador en el segundo tramo. La mala suerte del irlandés continuó en el tramo siguiente, donde tuvo un trompo, se golpeó con un tocón de árbol y se dañó la suspensión trasera. Luego tuvo más penalizaciones por llegar tarde al último tramo corto y cayó al décimo puesto. Sebastien Ogier es sexto y se mantiene crucialmente por delante de Thierry Neuville, que tuvo problemas esta mañana. El belga, que pretende su primer título mundial, se ha visto limitado al correr segundo en las secas carreteras de grava y luego perdió más tiempo al salirse por un lateral y tuvo que trabajar con daños en el brazo de suspensión antes del último tramo del bucle. Es noveno, casi un minuto por detrás de Ogier, cuyo asalto al título va actualmente bien encarrillado. Elfyn Evans y Teemu Suninen son séptimo y octavo, respectivamente y Ogier contará con que sus dos compañeros de equipo se mantengan por delante de Neuville.

Alberto Heller sigue en cabeza en el Campeonato WRC 2 de la FIA y disfruta de una cómoda ventaja sobre el segundo, Armin Kremer, después de que su hermano Pedro se retirara por razones no confirmadas. Enrico Brazzoli volvió hoy a las normas de Rally 2 y el italiano continúa su recorrido ya solitario en la categoría WRC 3.