Cinco coches de la clase de ERT se enfrentarán entre sí, con dos campeones regionales, Dan Girtofan (ROU) y Ondřej Bisaha (CZE), en un desafío para ganar su segundo gran trofeo de la temporada 2018.

El campeón del Rally de Rumanía de 2004, Dan Girtofan estará acompañado, una vez más, por el copiloto Tudor Marza en la Skoda Fabia R5 n.º 4.  Los dos rumanos ganaron el Rally de Serbia en septiembre y se proclamaron campeones Balkan Rally Trophy con 92 puntos.

Ondřej Bisaha competirá con su compatriota Petr Tešinsky en el Ford Fiesta R5 n.º 5 del ACCR Czech Rally Team.  La pareja checa ganó dos pruebas del Central Rallye Trophy en 2018. Bisaha también ganó un tercer rally, el Rallye Weiz, en Estiria (Austria) con Martin Turecek.  Bisaha terminó la temporada con 114 puntos y logró el primer premio en la región central del Central Rally Trophy.

Los terceros de la clase de ERT son los portugueses José Pedro Fontes y Paulo Babo, con el Citroen C3 R5 n.º 3 del Citroen Vodafone Team.  Fontes, ganador del Rally de Algarve de 2008 y 2016, terminó en segundo lugar en el Iberian Rally Trophy, a seis puntos del español Iván Ares.

El segundo equipo de Portugal es el formado por Alexandre Camacho y Rui Rodrigues, con el Skoda Fabia R5 n.º 6.  Camacho, cinco veces campeón del Rally de Madeira, terminó la temporada con 39 puntos y quedó cuarto en la clasificación general del Iberian Rally Trophy.

El quinto y último equipo de la clase de ERT es el Ford Fiesta R5 n.º 7 de la pareja holandesa formada por Kevin Van Deijne y Hein Verschuuren. En su primera temporada de rally en la clase de R5, Van Deijne terminó la temporada del Benelux Rally Trophy en la 5.ª posición de la clasificación general, con 38 puntos, su mejor resultado fue un segundo puesto en el GTC Rally de los Países Bajos.

La clase de ERT

La clase R5 se define como los vehículos que cumplen con el art. 261 del Apéndice J de 2018 y son turismos o vehículos de producción en serie a gran escala, con un motor de gasolina sobrealimentado y tracción en las cuatro ruedas.  Se deben haber fabricado al menos 2500 ejemplares idénticos de estos coches en doce meses consecutivos y deben estar homologados por la FIA en Turismos (Grupo A).

Los coches de la Clase R5 están equipados con un motor turboalimentado de 1,6 litros de 4 cilindros y con una caja de cambios de cinco velocidades. El peso mínimo combinado del coche con una sola rueda de repuesto y un equipo (conductor + copiloto) es de 1390 kg. 

El Trofeo Europeo de Rally de la FIA

El Trofeo Europeo de Rally está formado por competidores de siete regiones, que son el Alpine Rally Trophy (alpina), el Balkan Rally Trophy (balcánica), el Baltic Rally Trophy (báltica), el Benelux Rally Trophy (Benelux), el Celtic Rally Trophy (celta), el Central Rally Trophy (central) y el Iberian Rally Trophy (ibérica).  Los cinco mejores competidores de cada categoría de las siete regiones pueden participar en la final del Trofeo de Rally Europeo de 2018.

El Rallye Casinos do Algarve comienza el miércoles 14 de noviembre con un reconocimiento de dos días. El jueves 15 de noviembre tendrá lugar el escrutinio y los controles administrativos, y el viernes 16 de noviembre se iniciará la primera etapa del rally, que concluirá el sábado 17 de noviembre.

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IMAGEN POR CORTESÍA DE João Viana