*El as italiano va por delante de Lukyanuk al final de un emocionante día de apertura

*Poloński hereda de Nucita la ventaja en la Abarth Rally Cup

*El choque de Furuseth da a Torn el primer puesto en la categoría ERC3 Junior

*Mareš mantiene a raya a Ingram en la batalla por ERC1 Junior

Giandomenico Basso demostró a sus rivales en el Campeonato Europeo de Rally de la FIA por qué es bicampeón, al mandar en el Rally di Roma Capitale después de la jornada uno.

Basso (Loran SRL), que se llevó los títulos de ERC de 2006 y 2009 ERC, consiguió el primer puesto cuando el líder inicial y compatriota Andrea Crugnola sufrió un pinchazo en el paso de Pico-Greci por la tarde.

“Todo está bien, estamos muy contentos y el coche está bien. Ahora iremos al mantenimiento y prepararemos el coche para mañana, dijo," dijo Basso, que tiene como copiloto a su compatriota Lorenzo Granai.

El vigente campeón de ERC1 Junior, Nikolay Gryazin, utilizando la primera de sus dos conducciones de premio para ganar el título el año pasado, había sido líder global brevemente por delante de Crugnola, pero bloqueó las ruedas y se salió a unas pocas curvas de la línea de meta en el tramo dos. Chocó con un árbol, lo que hizo que se tuviera que retirar inmediatamente y no volverá el domingo debido a un daño en la jaula de seguridad que sufrió por el impacto.

El rival italiano de Basso para el título y también campeón de ERC, Luca Rossetti (FPF Sport SRL) estaba también entre los que podían optar por la victoria, pero una rotura de llanta le envió recto en una curva a la derecha, chocando cuando iba en tercer lugar.

Eso promovió al vigente campeón de ERC, Alexey Lukyanuk (Saintéloc Junior Team) al segundo lugar después de un comienzo “bastante malo” el sábado por la mañana, agarrándose al segundo lugar a pesar de un pinchazo en el tramo cinco y sobrecalentamiento de frenos en el tramo seis.

Su lucha por el título de ERC con Łukasz Habaj (Sports Racing Technologies) dio un giro dramático en el tramo final de la primera jornada, cuando el polaco se golpeó con un objeto de hormigón, lo que le forzó a detenerse y retirarse cuando estaba en tercer lugar. Tiene previsto volver a salir el domingo.

A pesar de perder alrededor de 40 s en el tramo dos por un pinchazo, Simone Campedelli (Orange 1 M-Sport Rally Team) fue capaz de ascender del noveno al tercer puesto en el Ford Fiesta R5 completamente nuevo, que está haciendo su debut este fin de semana.

El líder de la categoría del Campeonato ERC1 Junior, Filip Mareš (ACCR Czech Rally Team) sube ahora al cuarto puesto global. Adoptó una estrategia tranquila después de haberse estrellado y abandonar el rally en el campeonato nacional checo una semana antes y le dio resultado, porque el desgaste sacudió el orden en mitad de la tabla durante todo el día.

Nobert Herczig (MOL Racing Team) ascendió de la décima a la quinta posición al final del día, pero tiene a Chris Ingram (Toksport WRT) acercándosele rápidamente, solo 1,7 s por detrás después de la jornada uno.

El líder en puntos en ERC1 Junior, Ingram, tuvo una mañana difícil, con problemas de frenos en su ŠKODA Fabia R5, que le dejaron al pie de los 10 primeros. Pero las reparaciones en el mantenimiento mejoraron su ritmo y el británico ascendió al sexto puesto global y consolidó su segundo puesto en ERC1 Junior.

Crugnola había caído inicialmente a la décima posición después de su pinchazo, pero llegó al descanso nocturno en Fiuggi, al este de Roma, ayudado por las retiradas respectivas de Rossetti y Habaj.

El campeón del año pasado en ERC3 Junior, Mārtiņš Sesks (LMT Autosporta Akadēmija) – que compite gracias a un par de conducciones de premio otorgadas por el promotor de ERC, Eurosport Events por su éxito en el título– está ascendiendo también en la clasificación global, subiendo hasta el octavo puesto después de perder casi un minuto en el primer tramo del rally con problemas en el neumático frontal derecho.

Umberto Scandola, dos veces campeón en el Rally di Roma Capitale, en su Hyundai Motorsport N, perdió tres minutos en el tramo final, con un pinchazo y cayó al noveno puesto, aunque tiene todavía casi un minuto de ventaja sobre Emma Falcón, que manda en la categoría ERC Ladies y completa los 10 primeros puestos globales. Hirokai Arai (STARD) está solo 9,7 s por detrás de Falcón en la 11ª posición y conserva el cuarto puesto en ERC1 Junior.

Dariusz Poloński (Rallytechnology) consiguió el liderato en el último minuto en ERC2  y la Abarth Rally Cup después de que su principal rival, Andrea Nucita (Loran SRL) se retirara por una sospecha de problema mecánico. Hubo un dramatismo similar en ERC3 y ERC3 Junior, ya que Ken Torn consiguió ponerse el primero en el tramo final cuando Sindre Furuseth chocó y tuvo que abandonar en la categoría patrocinada por Pirelli.

Polonski se lleva la Abarth Rally Cup y la ventaja en el ERC2 a última hora
Dariusz Poloński tomó un liderato tardío sorprendente en la categoría ERC2 del Campeonato Europeo de Rally de la FIA y la Abarth Rally Cup en el Rally di Roma Capitale después de que su rival en el título, Andrea Nucita, se retirara. Nucita (Loran SRL) utilizó la ventaja de correr en casa con gran resultado, ganando los primeros cinco tramos del día a bordo de su Abarth 124 Rally para conseguir una ventaja de 3 m 49 s en ambas clases. Su lucha por la victoria contó con la ayuda de los problemas en el turbocargador y en la presión del combustible de Poloński (Rallytechnology) a lo largo del día, aunque el orden en el podio se dio la vuelta más adelante en el día. Un problema técnico detuvo a Nucita y le forzó a retirarse, añadiendo otro giro dramático a la batalla por el título de la Abarth Rally Cup.“Parece que tiene un problema técnico con el motor, porque se para. Es una gran pena para él,” dijo Poloński. El compañero de equipo de Nucita, Zelindo Melegari, que ha competido en ERC2 con un coche de Grupo N de tracción a la cuatro ruedas desde 2016, cambió a la Abarth Rally Cup este fin de semana y es segundo en ambas clases, 55,1 s por detrás de Poloński.“Es bueno que estemos al final de la primera jornada,” dijo Melegari. “Estamos muy cansados, pero el coche es mucho más fácil de conducir en comparación con el del Grupo N, aunque tengo que conocer el coche y hacer algunos ajustes.”Mshari Althefiri completa las posiciones del podio en su Mitsubishi Lancer con especificaciones del Grupo N. El conductor de Kuwait está haciendo su debut en asfalto y perdió tiempo por problemas de sobrecalentamiento de frenos en la vuelta de la mañana.

Furuseth choca, abandonando el primer puesto en ERC3, Torn revierte las fortunas en Roma

Un choque de Sindre Furuseth en el tramo final de la jornada uno del Rally di Roma Capitale otorgó a Ken Torn el liderato en la clase del Campeonato ERC3 Junior de la FIA, rematando una destacada remontada desde el sexto puesto en la categoría apoyada por Pirelli.

A pesar de problemas de configuración, Furuseth (Saintéloc Junior Team) tenía una ventaja de casi 30 s en el mantenimiento de mediodía, después de llevarse dos victorias de tramo de las tres, aunque estuvo casi 10 s fuera del ritmo en la repetición de Pico-Greci.

Cualquier amenaza de Grégoire Munster (ADAC Opel Rallye Junior Team), en segundo lugar, desapareció en el tramo cinco, cuando el belga tuvo un impacto a baja velocidad, retirándose con una rotura la dirección.

Eso promovió a Torn (Estonian Autosport Junior Team), que había estado atrás por un pinchazo en el tramo uno, hasta el segundo lugar, después de haber adelantado previamente a Roman Schwedt (Team ROMO) y a la pareja del ACCR Czech Rally Team, Jan Talaš y Erik Cais.

Pero llegó un giro inesperado final en el tramo que cerraba el día, cuando Furuseth se salió a unos dos kilómetros de la línea de meta y se retiró, dando a Torn una ventaja inesperada de 22,1 s sobre su compañero en Ford Fiesta R2T, Cais. “Hace calor en el coche, pero ha ido mejor y disfruto conduciendo en asfalto,” dijo Torn. “Espero que mañana sea otro día de lucha.”

Un acontecimiento potencialmente desastroso para Efrén Llarena (Rallye Team Spain) también cambió de signo a lo largo de la jornada uno, ya que su día comenzó con un pinchazo en Pico-Greci que le costó 1 m 42 s y le retrasó hasta el noveno puesto.

Durante los restantes cinco tramos, ganó seis puestos, completando las posiciones del podio por la noche, aunque 46,1 s por detrás de Cais. “Al principio, mi día fue mal, pero ahora estoy contento, porque estoy conduciendo mejor, sin errores. Veremos,” dijo Llarena, que era segundo en la clasificación por el título de ERC3 Junior, por detrás de Furuseth.

Durante un instante, Schwedt parecía listo para heredar el tercer lugar, pero fue adelantado por Llarena en el tramo final, terminando el día 3,4s por detrás del español en cuarto lugar después de una prometedora actuación del adolescente alemán.

Florian Bernardi estaba también recuperándose después de un retraso en el primer tramo de más de dos minutos, llevándose dos victorias de tramo en ERC3 para ascender de la undécima a la quinta posición, 1 m 33,2 s por detrás de Torn y 21,6 s por detrás de Schwedt.

Talaš había llegado a ir hasta cuarto, pero perdió terreno al tener dificultades con un problema de embrague, terminando el día en sexto lugar, porque perdió más tiempo con un pinchazo en el tramo cinco.

Orhan Avcioğlu (Toksport WRT), que competía en la categoría máxima para coches R5 la pasada temporada, es séptimo, sufriendo también problemas de embrague con un equipo similar al de Talaš.

El compañero de equipo de Torn, Gregor Jeets, es octavo en su primera participación en asfalto, mientras que la debutante en ERC3 Cristiana Oprea es novena en su primer rally en maquinaria R2.

Elias Lundberg se vio forzado a retirarse en el mantenimiento de mediodía por razones de salud, pero espera volver el domingo. Pedro Antunes (FPAK Portugal Team ERC) se estrelló en el paso por la mañana de Pico-Greci cuando intentaba evitar una roca en la línea, mientras que el novato en ERC3 Junior James Williams volcó su Ford Fiesta R2T en una horquilla en el tramo dos, lo que forzó su retirada. Catie Munnings (Peugeot Rally Academy) se retiró después del tramo uno, ya que un fuego en los frenos en la sección de carretera acabó con su día de competición.