Manuela Gostner, Rahel Frey y Michelle Gatting se alinearán en la parrilla de salida en su Ferrari 488 GTE, la primera vez en diez años que una tripulación femenina compite en el legendario Circuito de la Sarthe.
"Este es un sueño hecho realidad para la misión y los objetivos de la Comisión de Mujeres y Deporte de Motor de la FIA", comentó Michèle Mouton, su presidenta y ganadora de la categoría Prototipo 2L en Le Mans en 1975. "Durante casi 10 años hemos estado trabajando para fomentar el papel de la mujer en nuestro deporte y para intentar abrir puertas que den a las mujeres pilotos las mismas oportunidades de demostrar que tienen el talento para competir al más alto nivel. Kessel Racing ha aceptado nuestra filosofía y es un verdadero placer estar asociados con un equipo tan profesional.
Haber conseguido esta entrada en Le Mans es fantástico, y no es fácil. Es un paso real hacia nuestro objetivo de conseguir que las mujeres suban al podio en el evento más emblemático de las carreras de resistencia.

Tengo que dar las gracias a la ACO por su apoyo y, por supuesto, a Kessel Racing por su fe en Manuela, Rahel y Michelle. El trabajo duro empieza ahora, pero con la prueba oficial de ELMS y dos reuniones de carrera antes de Le Mans, estoy convencida de que las chicas usarán este tiempo de preparación sabiamente y estarán más que preparadas para una de las carreras más importantes de sus trayectorias profesionales".
Deborah Mayer, que ha sido decisiva para hacer posible el proyecto de Kessel Racing y que será la directora del equipo, añadió: "Me siento muy honrada y orgullosa de que tanto la FIA WIMC como la ACO hayan apoyado nuestro proyecto para hacer realidad este sueño. Es el comienzo de una maravillosa y duradera aventura".
La 87.ª edición de las 24 Horas de Le Mans es la final de la Supertemporada 2018-2019 del Campeonato Mundial de Resistencia de la FIA y el equipo Kessel Racing competirá en la disputada categoría LMGTE Am, que cuenta con 18 participantes.
Además de su histórica participación en Le Mans, el trío también está inscribiéndose en los libros de récords de las carreras de resistencia, ya que es la primera tripulación femenina que compite en la European Le Mans Series.
El equipo, que competirá en un Ferrari 488 GTE, se unió por primera vez en la carrera Gulf 12 Horas del año pasado en Abu Dabi y quedó segundo en la categoría Pro-Am de la GT3 y sexto en la general de un grupo de 33 coches que competían en el circuito de Yas Marina. Ahora unirán sus fuerzas en Europa para la temporada completa de seis rondas de ELMS.
"Tuvimos un día completo de pruebas y largas sesiones de entrenamientos libres, donde el rendimiento no estuvo nada mal", dijo Manuela Gostner sobre el debut del equipo. "Sabía que si conseguíamos evitar problemas en la carrera, podíamos conseguir un buen resultado. Pero cuando subimos al segundo escalón del podio, me sentí muy orgullosa y feliz".
Gostner añade que el buen resultado de las mujeres fue un factor clave para obtener un programa de temporada completa esta temporada.
"No sabía exactamente lo que Kessel Racing tenía en mente después de Abu Dabi", dijo. "Esperaba que lo que mostré durante la semana de carrera fuera suficiente para continuar una colaboración de alguna manera. Pero cuando me hablaron del proyecto en el ELMS, apenas pude creerlo y me sentí muy feliz"
Para Michelle Gatting la oportunidad de competir en las series de resistencia y en Le Mans es un sueño hecho realidad. "Kessel Racing y Deborah Mayer han puesto mi carrera profesional patas arriba, y estoy muy agradecida por esta oportunidad. Para mí es un sueño hecho realidad volver a los grandes circuitos internacionales, y con un equipo tan profesional. A veces tengo que pellizcarme para asegurarme de que no estoy soñando".
Rahel Frey también se apresuró a rendir homenaje a Mayer. "Lo que tiene, junto con su familia y Kessel Racing, es algo increíble y no podemos agradecerle lo suficiente esta gran oportunidad".
La primera oportunidad de las mujeres de devolver la fe de Mayer llega en las 4 Horas de Le Castellet del 12 al 14 de abril y para Frey el objetivo está claro.
"El objetivo es hacer siempre un buen trabajo y ser constantes. Lograr eso sería estupendo. Esa es la única manera de mejorar constantemente, de convertirse en líderes y de hacer que las niñas más jóvenes nos admiren como modelos a seguir".