CAMPEONATO MUNDIAL DE RALLY DE LA FIA

Presentes:
1.º – Thierry Neuville (BEL), Hyundai Shell Mobis WRT
1.º – Nicolas Gilsoul (BEL), Hyundai Shell Mobis WRT
2.º – Sébastien Ogier (FRA), Toyota Gazoo Racing WRT
2.º – Julien Ingrassia (FRA), Toyota Gazoo Racing WRT
3.º  - Elfyn Evans (ESP), Toyota Gazoo Racing WRT
3.º  - Scott Martin (GBR), Toyota Gazoo Racing WRT
Andrea Adamo, Team Principal, Hyundai Shell Mobis WRT

P:
¿Qué significa esta victoria, Thierry?
TN:
Es difícil de describir. Fue otro duro desafío para permanecer siempre en la lucha a lo largo de cuatro días duros. Tuvimos algunas condiciones increíbles y algunas sorpresas, empezando por el jueves por la noche. Ninguno de nosotros sabía qué condiciones habría. El viernes fue un día increíble, pero no tanto para Nicolas [Gilsoul] y yo en el coche. Hoy ha sido un día muy bueno y hemos podido asegurar la victoria. Antes de la última etapa, presentíamos que la victoria era nuestra y teníamos una cómoda ventaja. El año pasado fue una gran decepción. Cuando luchas con dos o tres personas y todos quieren ganar, pero solo uno puede, los demás se sienten decepcionados. El año pasado, esos éramos nosotros, pero este año, nosotros tenemos una gran sonrisa.

P:
¿Fue muy difícil en una batalla tan reñida?
TN:
Más que las dificultades de los neumáticos y las condiciones, fueron los contratiempos que sufrimos. También logramos que los demás los sufrieran porque el jueves hicimos una muy buena segunda etapa y fue difícil para los demás entenderlo. El viernes por la mañana, conseguí alejarme más de 10 segundos en la primera etapa. Ayer también, Elfyn pudo sacar otros 12 segundos en la segunda etapa del día. Fue sorprendente, a veces eres más rápido y no entiendes por qué los demás son más lentos y de repente, "pum", te sacan 10 segundos y tienes que lidiar con eso. Estaba a 16 segundos del líder y en un rally de Tarmac, es casi imposible alcanzar a los demás si no cometen un error. Necesitas mucha confianza en el coche y esto puede darte la oportunidad de pelear y marcar la diferencia. Pudimos defendernos muy bien el sábado por la mañana y, sobre todo, el sábado por la tarde y hoy. Estoy muy contento con el resultado final.
 
P:
Hablas de tener confianza en la etapa final, pero solo hizo falta un trompo para que esa ventaja se fuera y te faltó una pequeña parte de una llanta...

TN:
Eso ocurrió en la segunda etapa. Nos faltaba una pequeña parte del borde, pero no sabíamos por qué. No fue un drama. Queríamos mantener tres neumáticos blandos, así que decidimos continuar con esa llanta y funcionó bien. Es solo una cuestión de confianza, cuando puedes conducir a tu ritmo y sabes que el tiempo es bueno. Tú eres el que tiene el control. Pude ir más rápido que Elfyn y Seb, y el coche funcionó muy bien. Ayer, pude encontrar el rendimiento extra para pasar de 16 segundos a 12.

P:
Por último, ¿cuántos belgas ganaron Montecarlo antes que tú?
TN:
Uno

P:
¿Cuándo?
TN:
Hace mucho tiempo. Tal vez en los años 40.

P:
En 1924.
TN:
Bien.

P:
Nicolas, parecía que había una atmósfera inmejorable en tu coche en este evento.
NG:
La atmósfera era muy buena. Es difícil venir a Montecarlo después de las vacaciones de invierno. Este es el evento más concurrido para nosotros, es una llamada de atención, pero la atmósfera era muy buena. Fue un verdadero desafío, pero demostramos que estamos listos.

P:
Esta victoria significa mucho.
NG:
Sí, claro. Cuando tenía 18 años, tuve la oportunidad de participar en el histórico rally. Me dije a mí mismo: "Hazlo, probablemente es la única vez que tendrás la oportunidad de hacer el Monte". Ahora, 15 años después, hemos ganado el rally "apropiado". Estamos viviendo un sueño. Estoy muy feliz.

P:
Sébastien, ha sido un gran fin de semana para ti y el equipo de Toyota. ¿Nos resumes el evento?
SO:
Como dices, creo que ha sido un fin de semana brillante. Todo el mundo espera más de nosotros porque conseguimos buenos resultados, así que todo el mundo espera que ganemos. En general, estoy muy contento con el fin de semana. Sumamos muchos puntos y el nivel de rendimiento fue bastante bueno para ser el primer rally. Fuimos consistentes, pero aún faltaban algunas secciones en las que necesitábamos llegar al límite. Entre las tres etapas del sábado y la última de ayer por la noche, perdimos 36 segundos. Básicamente, en esas secciones, fui demasiado cauteloso. No oculto que me siento un poco frustrado cuando no termino en el escalón más alto del podio en Monte.

P:
¿Por qué no fue tu día hoy?
SO:
Creo que nosotros tres... Mira la hoja de tiempos, casi siempre estamos entre los tres primeros por delante de los demás. Los tres hemos hecho un buen rally. Esta mañana, el agarre no estaba mal, pero era un poco más resbaladizo en la parte superior de Turini. Tienes que confiar en tu sentimiento y si no me sentía al 100 %, no quería presionar y cometer un error. Sabía que no sería un buen momento [en la Power Stage], perdimos demasiado en la primera vuelta. Mejoré el resultado por la tarde cuando el agarre mejoró un poco. Mañana recordaré este rally como positivo para el campeonato. Sé que a los periodistas les gustan las estadísticas, ¿recuerdan la última vez que empecé en Montecarlo con un segundo puesto? Fue la mejor temporada de mi vida.

P:
Hablaste de las desventajas de ganar este rally antes de la salida. ¿Es positivo con el ritmo de carrera en marcha?
SO:
No sabemos cuál será el próximo rally. Espero que podamos correr el de Suecia. Ojalá la Madre Naturaleza pueda darnos las condiciones que queremos allí.

P:
Julien, Nico habló de que este evento era una llamada de atención. ¿Era para ti?
JI:
Es emocionante comenzar la temporada y liberar la presión. La semana anterior estuvimos en Japón, luego fuimos a Estonia y allí hicimos algunas pruebas. Llegamos directamente a la primera salida con un coche nuevo, fue un gran alivio y me alegró oír las revoluciones del motor cuando el coche arrancó. Este es uno de los rallies más difíciles para los equipos y las tripulaciones. Felicidades a Toyota, este es un buen comienzo para un nuevo equipo y también felicidades al equipo [de la fábrica TGR] de Finlandia, hicieron un trabajo increíble. Y a Martin [Jarveoja] y a Ott [Tänak] les deseo lo mejor. Puede que tengan algunas pesadillas en las próximas noches, pero están fuera de peligro.

P:
¿Cómo fue adaptarse a otro nuevo equipo?
JI:
¿Has visto el vídeo en mi Facebook? Tuvimos que entrenar un poco. Tuvimos un poco de tiempo para prepararnos en diciembre, pero como dices, este es un equipo nuevo y hemos descubierto la forma en que trabajan. Nos sentimos cómodos y seguros muy rápidamente con el equipo. Cuando llegué a la travesía de prueba el miércoles, fue muy emocionante.

P:
Elfyn, lideraste este rally durante mucho tiempo, ¿cómo te sientes ahora?
EE:
Debo decir que tengo sentimientos encontrados. Empezamos bastante fuerte el viernes por la mañana, luego encontré una muy buena sensación y las victorias de etapa fueron fáciles, si te soy sincero. Simplemente hizo clic y ocurrió de forma natural. Pero esta mañana, no sucedió tan naturalmente y esto nos costó una oportunidad real de luchar por la victoria. Thierry, en cambio, tuvo un día muy fuerte. En general, tenemos que tomar esto como algo positivo, no es un mal comienzo. Esto es algo sobre lo que podemos construir.

P:
Esta fue tu primera vez en un nuevo equipo. ¿Cómo fue?
EE:
Me preguntaba cómo le iría a la competencia, era un poco extraño. Nos habíamos preparado mucho, habíamos hecho las pruebas, pasamos tiempo en el taller y tratamos de hacer todo lo posible para estar preparados para el recce y la travesía de prueba. Entonces llegamos a la oficina, pero no sabíamos dónde sentarnos. Todo era nuevo, pero funcionó bien y me dio confianza. El equipo ayudó mucho en cosas como hacer que los neumáticos funcionaran. Nos preparamos bien, pero aun así el sistema sufrió un poco.

P:
¿Cuánto más podrías haber arriesgado?
EE:
Ayer fui un poco cauteloso en algunas secciones heladas, que nos costaron tres segundos. Esos detalles marcan la diferencia. Este era un coche nuevo y esto es Montecarlo. Estábamos aprovechando esa pequeña oportunidad para acelerar, pero eso puede alterar la posición antes de tiempo. Teníamos la delantera, pero todo el mundo ha tenido un mal momento, el riesgo fue mayor hoy y no ocurrió de forma natural. En ese momento, intentando presionar más, estaba casi seguro de que había fallado. En ese momento tuve que aceptarlo. Eso no significa que te rindas, pero sí que no puedes poner el coche donde quieres.

P:
Scott, este es un podio muy especial para ti.
SM:
Realmente especial. Ha sido un rally difícil. Es el comienzo de la temporada y las expectativas son altas. Estar aquí arriba con estos chicos es difícil, así que subir al podio en este rally es muy especial. Hay mucho trabajo y preparación detrás de todo esto, y ha valido la pena para tener un fin de semana realmente bueno, muy agradable.

P:
¿Te permitiste soñar con esa primera victoria?
SM:
No. No he soñado en absoluto, en realidad me ha costado dormir. Algún día será. Ha sido un fin de semana muy positivo y estoy deseando que llegue el resto de la temporada. El equipo ha conseguido un gran éxito, y es genial trabajar con Seb, Julien y el resto de los chicos.

P:
Andrea, al final te vimos muy emocionado, esto significó mucho para ti.
AA:
Por una vez debo decir que este... Es especial para mí. Nací no muy lejos de aquí. Montecarlo siempre ha sido especial. Crecí con el rally cerca. Recuerdo que le pedí a mis padres si podía quedarme despierto escuchando Montecarlo en 1986 cuando Henri Toivonen ganó. No lo recuerdo bien, soy demasiado viejo, pero sí me acuerdo de escuchar los comentarios en directo de Radio Monte-Carlo después de cada etapa. Me quedaba despierto en medio de la noche. Recuerdo cuando era un niño al comienzo de Turini... Para mí, tiene un significado especial venir aquí, esta es la raíz de mi pasión y es duro cuando no acabamos en esta posición. Fue difícil la última vez y esta vez también [como director de Hyundai Motorsport].

P:
¿Era demasiado difícil mirar a veces?
AA:
Sí.

P:
¿Qué piensas de la actuación de Thierry y Nicolas?
AA:
Desde que lidero el equipo Hyundai, Thierry y Nicolas han llenado siempre el vacío que teníamos con Toyota. En mi opinión, desde Cataluña, y nunca les he dicho esto, han subido un escalón más de confianza. Desde Cataluña, tanto allí como en la prueba ha habido una mejora continua. Diría que este fin de semana han estado más tranquilos que yo. Me han ayudado a calmarme. Este fin de semana sentí que el mundo estaba patas arriba.

CAMPEONATO FIA WRC 2

Presentes:
1.º - Mads Østberg (NOR), PH Sport
1.º - Torstein Eriksen (NOR), PH Sport

P:
Mads, ¡qué buena manera de empezar la temporada!
MO:
Ha sido un fin de semana muy especial. Vine a intentar luchar en la parte alta, pero no esperaba que el ritmo fuera tan bueno este fin de semana. Perdimos 2 min 45 s en la tercera etapa y eso fue muy duro. Me puse como objetivo atraparlo [Camilli] cuando cambiamos la rueda en la etapa. Lo intentamos y fue divertido tener algo que seguir. Tenía un objetivo claro y nos acercamos bastante, pero Eric tiene mucha experiencia y lo controló bien. Un día más y tal vez, podríamos haberlo atrapado. Fue muy divertido, una gran pelea, aunque no estoy seguro de que Eric lo viera como una pelea, pero lo disfruté mucho. Gané muchas veces en la etapa y quiero darle las gracias a Eric por la lucha.

P:
¿Tenías una llanta rota?
MO:
Era solo el borde, no tuvimos ningún pinchazo. No sé qué pasó exactamente, pero fue un poco desafortunado. Eso no habría pasado si me hubiera quedado en la carretera, pero no pensé que ocurriría al tocar ligeramente el borde. Nos recuperamos, eso es rally, el coche funcionó muy bien. Sí miras los cinco primeros, los Citroën están en la cima. Trabajé en este proyecto durante un año y ya no estamos al final de la clasificación.

P:
Sin embargo, este fue un Monte desafiante.
MO:
Fue un gran cambio. He corrido algunos Montecarlos difíciles, pero creo que estaban más limpios. Esta vez tuvimos nieve por aquí, hielo por allá, luego estaba seco allí, nunca estuvimos en condiciones consistentes. Condujimos diferentes combinaciones de neumáticos, fue difícil, pero lo disfruté, fue uno de los mejores que he hecho.

P:
Torstein, ¿cómo te metes en el ritmo en un evento de este tipo?
TE:
No lo sé. Cinco minutos antes de la etapa, es un desastre: Mads está gritando y quiere saber hasta dónde llega la etapa, cómo son las condiciones, a dónde vamos... Entonces estás en la salida y cuando dices "vamos", es bueno poder concentrarse en leer las notas a tiempo y eso es todo. No sé si tengo ritmo, pero lo hicimos bien.

P:
¿Es especial ganar el Monte?
TE:
Es mi primer Montecarlo, he trabajado los últimos cuatro años desde 2012 para el equipo de Mads, así que es bueno estar en el asiento del copiloto.

P:
Lo has visto desde diferentes perspectivas, incluyendo la de la tripulación del helicóptero, ¿lo han hecho bien esta vez?
TE:
Sí, claro.

CAMPEONATO FIA WRC 3

Presentes:
1.º – Eric Camilli (FRA)
1.º – François Xavier Buresi (FRA)

P:
Eric, felicidades. ¿Cómo se siente? Debes estar muy feliz.
EC:
Sí, estoy contento. Lideramos el rally desde el principio y por más de un minuto. No fue mucho, pero presionamos y luego intentamos mantener la diferencia para el resto del rally. Estoy muy contento.

P:
Tuviste un nuevo copiloto en F-X, o por lo menos un copiloto que corría el Rally de Montecarlo por primera vez. ¿Cómo fue eso?
EC:
Para él, esto es algo especial. Solo ha corrido veinte rallies en su vida y este fue muy bueno. Nosotros decidimos que empezaríamos juntos, hemos trabajado juntos antes, y fue una buena elección, pero no fue fácil para él.

P:
Lideraste desde el principio, pero tuviste un par de problemas, ¿no?
EC:
El coche fue muy bien. Tuvimos un pequeño problema con la frenada y perdimos tiempo. No sabía cómo gestionar ese problema, pero luego lo solucionamos. Eso fue todo. [La ventaja] estuvo cerca de ser de 1 minuto 50 segundos y luego el resto del rally fue muy bien.

P:
F-X, Felicidades. ¿Cómo fue tu primer Montecarlo?
F-XB:
Gracias. Fue muy difícil para mí mi primer Montecarlo. Pero Eric es mi amigo y todo salió bien.

P:
¿Estabas nervioso?
F-XB:
Mucho. Pero ahora estoy bien. Ya ha terminado y estoy muy contento. Trabajar en el tramo de carretera, en la barra antivuelco, preparar las notas de ritmo y dirigir el tramo de carretera... ¡y luego el hielo!