WTCR - Rueda de prensa previa al evento, WTCR de China-Ningbo de la FIA
Representantes del WTCR OSCARO que asisten:
François Ribeiro, director de Eurosport Events, promotor de WTCR OSCARO
Kevin Ceccon, Team Mulsanne
Esteban Guerrieri, ALL-INKL.COM Münnich Motorsport
Ma Qing Hua, Boutsen Ginion Racing
Gordon Shedden, Audi Sport Leopard Lukoil Team
TRANSCRIPCIÓN
WTCR - Copa del Mundo de Turismos FIA OSCARO, pruebas 19-21 de 30
Centro de medios, Ningbo International Speedpark, 10.00, 28 de septiembre
Representantes del WTCR OSCARO que asisten:
François Ribeiro, director de Eurosport Events, promotor de WTCR OSCARO
Kevin Ceccon, Team Mulsanne
Esteban Guerrieri, ALL-INKL.COM Münnich Motorsport
Ma Qing Hua, Boutsen Ginion Racing
Gordon Shedden, Audi Sport Leopard Lukoil Team
P: ¿Qué beneficios reporta al WTCR OSCARO competir en China no una, sino dos veces?
FR: Es muy sencillo. Me parece normal, como promotor de una Copa Mundial, trabajar el doble en China que en cualquier otro país, porque China vende más coches que cualquier otro país del mundo. Creo que vende un 50 % más que el mercado estadounidense; vende cuatro o cinco veces más coches que el mercado alemán, así que me parece normal no hacer uno, sino dos eventos en este importante mercado.
P: QIE Live aumentará su cobertura del WTCR OSCARO para la sesión doble de China. ¿Qué importancia tiene este acuerdo?
FR: Es muy importante para nosotros. Esto es streaming en vivo; no es televisión. Pero creo que este es el tipo de plataforma que la generación joven usa en China para ver deportes; no solo automovilismo, sino todos los deportes no olímpicos, diría yo. Es la primera vez este año que se retransmite todo el campeonato; todas las carreras se retransmiten en China. Hacen mucho y también hacen un trabajo de calidad. Tencent es número uno en China y estoy feliz de que ahora estemos más o menos al mismo nivel de retransmisión y atención que la Fórmula 1 en China.
P: Damos la bienvenida a Ma Qing Hua a las carreras de la Copa del Mundo de Turismos este fin de semana. ¿Qué implica tener un piloto chino en la parrilla?
FR: Es bueno tenerlo en dos eventos, pero no es suficiente. ¡Lo queremos toda la temporada! Siempre le prometí... No soy su representante... pero siempre le prometí que haría todo lo posible para traerlo de vuelta a la parrilla porque es donde se merece estar. No podría imaginarme hacer carreras en China sin un piloto chino y creo que es el mejor para ese tipo de categoría. Ahora le deseo lo mejor para Ningbo y Wuhan y, si lo hace bien, haré todo lo que pueda para ayudarlo a estar en la parrilla el año que viene. Ese es mi objetivo.
P: Al principio del verano, no conocíamos bien tu potencial como piloto de turismos, pero ahora eres piloto a tiempo completo en el WTCR. Solo cuéntanos qué te trajo hasta aquí.
KC: Como todo el mundo sabe, corrí en Eslovaquia con el Team Mulsanne en el Alfa Romeo Giulietta y fue un buen fin de semana. Conseguimos algunos puntos y terminamos sextos en la carrera 3. Así que Michela (Cerruti) y yo y el equipo decidimos seguir juntos, seguir trabajando juntos y terminar la temporada. Por tanto, voy a hacer toda la parte de Asia del WTCR y vamos a tratar de sacar el máximo provecho de esta oportunidad.
P: Ningbo es nuevo para ti pero ya has estado en China antes. ¿Qué hiciste?
KC:
Sí, a veces doy las clases de conducción con Corso Pilota aquí en China y también hago un evento en Pekín, así que no es la primera vez que vengo a China. Pero es la primera vez que corro y finalmente estoy en disposición de hacerlo. Como bien dices, nunca he estado en Ningbo antes, pero ayer hice la caminata en pista. La pista pinta muy muy bien, 21 curvas, así que creo que vamos a disfrutar este fin de semana.
P: Hace ya casi 12 meses que te vimos conseguir los mejores resultados de tu carrera cuando ganaste la primera carrera del WTCC en Ningbo en aquellas terribles condiciones meteorológicas. ¿Cuáles son tus recuerdos de aquel gran día?
EG: Fue uno de los mejores y más importantes días de mi carrera ganar aquí en Ningbo. Después de aquella victoria, mi oportunidad, mi gran oportunidad con Honda se hizo mucho más fuerte y conseguí el puesto oficial después de aquella carrera. Así que, es un lugar muy especial para conducir. Como dijo Kevin, es probablemente el mejor del campeonato. Está muy bien estar aquí de nuevo y será la primera vez que conduzca en seco porque el año pasado llovió mucho y ahora, este año, tendremos algo más de suerte. Esperemos que los aficionados puedan disfrutar mucho más en las gradas y que no se mojen tanto. Intentaremos hacer un buen fin de semana para Honda. Mi temporada no ha sido muy regular por muchos motivos, pero intentaré conseguir algo de consistencia en Asia, que será genial, y disfrutar de la experiencia en esta parte del mundo, que me gusta mucho.
P: Una cálida bienvenida al WTCR OSCARO, pero no es realmente una bienvenida a la Copa del Mundo de Turismos porque has logrado muchos éxitos en el pasado. ¿Qué puedes hacer este fin de semana?
MQH: En primer lugar, quiero dar las gracias a François Ribeiro y a Boutsen Ginion Racing y también a JAS Honda por esta oportunidad. Estoy muy contento y es un honor volver a competir en este campeonato, especialmente aquí en China, mi país natal. Correr delante de los espectadores en casa es una sensación muy especial y estoy muy cómodo en esta serie. Claro que es mi primera vez en este coche TCR y también la primera vez en este circuito. Soy probablemente el único piloto chino que no conoce esta pista. Pero haré todo lo posible por competir este fin de semana contra los grandes pilotos y espero hacerlo bien. Este fin de semana de doble carrera es muy apretado; creo que el nivel de competición será alto. Esta temporada, todo el mundo se está esforzando cada vez más, así que es un momento difícil para estar en el campeonato. De todos modos, me gustaría dar las gracias a todos. Espero que disfruten del espectáculo y que hagamos todo lo posible por dar lo mejor de nosotros. El WTCR engloba es también las carreras más duras y, si quieres ver carreras reales, estas son carreras reales.
P: Es justo decir que tu temporada hasta ahora no ha estado a la altura de tus expectativas habituales en cuanto a resultados reales, así que ¿cómo prevés corregir eso durante los últimos cuatro eventos?
GS: Para mí, es como el comienzo de la segunda temporada del WTCR. Después unas vacaciones de verano tan largas, todo el mundo llega con nuevas sensaciones de optimismo y con la cabeza despejada. Para mí, estos cuatro últimos eventos son muy importantes y es fantástico tener estos dos eventos en China y luego continuar con Japón y Macao. No hay duda de que no habéis visto aún lo que soy capaz de hacer. Este año, se trata mucho de aprender porque es el primer año que compito fuera de Reino Unido. Cada circuito es nuevo y la competición es muy dura, así que, este es un año para aprender y sentar las bases y pensar en un gran impulso para el próximo año.
P: Tu compañero de equipo, Jean-Karl Vernay, estuvo corriendo en Monza el fin de semana pasado pero, ¿qué hay de su viaje a Goodwood para el Revival a principios de este mes? ¿Cómo fue?
GS: Goodwood es fantástico porque es como retroceder en el tiempo y ha vuelto a lo que era el automovilismo de la vieja escuela. Nada de registro de datos. Los coches se deslizan al límite y las carreras son fantásticas. Siempre digo que es como Disneylandia para adultos. Cuando cruzas la puerta de Goodwood, simplemente retrocedes en el tiempo y es una pasada. Es bueno (estar con todos esos pilotos famosos) y se está volviendo cada vez más competitivo en comparación con lo que era hace cinco años. Tengo la suerte de poder pilotar unos coches fantásticos tanto en las antiguas carreras de coches de turismo como en el TT porque hemos ganado un par de veces en un E-Type y he tenido un Cobra. Es genial y muy agradable tener un cambio de aires.
Preguntas de la sala:
Liang Hanwen, China Grand Motorsports a François Ribeiro:
P: Este es el octavo año consecutivo de colaboración con el CTCC y ahora la nueva Copa del Mundo de Turismos FIA. ¿Qué esperas de los próximos dos eventos en China?
FR: Como decía Esteban, espero que hagamos un evento mejor que el año pasado aquí en Ningbo. Recuerdo que cuando llegamos aquí el año pasado, el circuito no estaba del todo terminado y tuvimos un tifón... Fue una experiencia difícil, así que espero que este fin de semana sea mejor. En Wuhan espero mucho porque es la primera vez que hacemos un circuito urbano, una carrera callejera en China y sé que Wuhan es como Detroit en EE.UU.; es una ciudad enorme que vive de la industria automovilística y creo que mucha gente se sorprenderá con Ningbo, de forma positiva. Con Wuhan, cuando los pilotos comprueben el nivel del evento, la importancia, verán la popularidad del mismo. Espero que, en general, la popularidad de las carreras internacionales de turismos en China sea mayor que ahora después de estos dos acontecimientos. Lamento que no tengamos pilotos invitados en China. Es la primera vez que el WTCR no consigue encontrar un piloto de gran nivel procedente de un campeonato local. Escuché algunos comentarios de los pilotos de CTCC a los que les encantaría pilotar en el WTCR. También me gustaría que pilotaran en el WTCR una, dos veces, para tener la oportunidad de competir en la temporada contra los mejores pilotos de turismo del planeta. No ha sido posible este año, pero será sin duda uno de mis objetivos cuando volvamos.
P: Como sabemos, el Campeonato del Mundo de Turismos se convirtió en la Copa del Mundo de Turismos. ¿Cuál es la diferencia, especialmente con la promoción?
FR: El pasado mes de julio se celebró la Copa del Mundo de la FIFA en Rusia y creo que todo el mundo sabe que es la competición de fútbol de mayor nivel del mundo, así que no creo que copa del mundo o campeonato del mundo sean diferentes. Lo que importa es la calidad del espectáculo y de las carreras que se ofrecen a los aficionados. Si se compara el WTCC del año pasado con el WTCR y lo que hemos hecho hasta ahora, los números de televisión están un 25 % por encima, los números digitales un 50 % por encima, los números de las redes sociales un 100 % por encima del nivel del WTCC, así que, francamente, no creo que el estatus de campeonato del mundo haya cambiado nada en la percepción que tengáis vosotros. Lo que importa es lo que hacen y la calidad del programa de televisión y los fines de semana que ofrecemos a los aficionados. Más coches, más marcas, más adelantamientos, más acción... Eso es lo que importa.
P: Hemos escuchado rumores de que habrá equipos chinos involucrados en el WTCR. ¿Tienes más información que puedas darnos?
FR: Es muy posible. Creo que todo el mundo ha visto la semana pasada un teaser, un videoclip, de Lynk & Co., que pertenece a Geely. Han hecho un teaser para decir que va a ocurrir algo nuevo, así que, creo que no pasará mucho tiempo antes de que cuenten la otra parte de la historia para explicar cómo será el coche y cuál será su programa. Será fantástico tener un fabricante chino en el campeonato y me encantaría tenerlo. Si así ocurre, me hará muy feliz.