El Campeonato Mundial de Rallycross de 2018 de la FIA presentado por Monster Energy llegará a su fin en Ciudad del Cabo este fin de semana (24 y 25 de noviembre), con la vista puesta en conseguir la última victoria de la temporada mientras Killarney International Raceway acoge el World RX de Sudáfrica.
 
Después de 11 eventos emocionantes en todo el mundo —incluidas las populares adiciones del Speedmachine Festival en Silverstone y el Circuito de las Américas de Texas (COTA, por sus siglas en inglés)—, los superdeportivos de 600 bhp están listos para disputar un duelo final en suelo africano. El evento se basará en el éxito que tuvo en el continente el año pasado el acto inaugural de rallycross, mientras el World RX continúa acogiendo nuevos lugares y mercados.
 
Y no solo eso: aún queda mucho por hacer en la cúspide de este deporte, con los 18 protagonistas deseosos de entrar en el invierno, «fuera de temporada», con el impulso de su lado. A la sombra de la emblemática Montaña de la Mesa de Sudáfrica, pocos escenarios podrían ser más adecuados que Killarney para lo que, sin duda, será un emocionante acto final.
 
El tema de conversación es la feroz lucha por las medallas en la clasificación del Campeonato Mundial, con cuatro pilotos disputando el segundo y tercer puesto de la general, y tres de ellos separados por solo 7 puntos. Mattias Ekstrom lleva actualmente la delantera, seguido por Andreas Bakkerud, compañero de equipo de EKS Audi Sport, y por Petter Solberg, estrella de PSRX Volkswagen Sweden. Sébastien Loeb, de Team Peugeot Total, se encuentra a 16 puntos de distancia del cuarteto.
 
Ekstrom y Bakkerud viajan a Sudáfrica fortalecidos tras haber conseguido un doble podio la última vez en Estering (Alemania) y tras haber sido cinco de los tres primeros puestos entre ambos en las últimas cuatro rondas. El bicampeón del mundo Solberg está ansioso por evitar lo que podría ser la primera temporada sin victorias de su brillante carrera en el World RX; después de recuperarse de una enfermedad, el noruego se ha visto cada vez más fuerte últimamente. Loeb, por su parte, no tiene nada que perder y puede luchar a ultranza, preparando el terreno para un atractivo enfrentamiento.
 
Para subir al escalón más alto del podio en Ciudad del Cabo, todos tienen que superar al hombre cuyo segundo título consecutivo en el Campeonato Mundial este año ha consolidado su estatus como el mejor piloto de rallycross de su generación. De hecho, podría decirse que es el mejor de todos los tiempos. Johan Kristoffersson (PSRX Volkswagen Sweden) es, en cualquier caso, un atleta de gran talento que se encuentra indudablemente en lo más alto de su carrera, y está decidido a repetir su triunfo de 2017 en Ciudad del Cabo.
 
El sueco podría volver a la «ciudad madre» como el hombre al que batir, pero, en World RX, nada puede darse por sentado, sobre todo, con tanto en juego. Es probable que uno de los rivales más acérrimos de Kristoffersson este fin de semana sea Timmy Hansen, de Team Peugeot Total, su competidor más cercano en Killarney la temporada pasada, que encabezó dos de las cuatro pruebas de clasificación y que, en última instancia, terminó segundo en la final, rozando la victoria.
 
Hansen ocupa actualmente el sexto lugar en la tabla de puntos y, tras negársele la oportunidad de luchar por las medallas del Campeonato Mundial con dos penalizaciones por cambio de motor, el sueco se pondrá en marcha para terminar la temporada con estilo.

El piloto de GRX Taneco Team, Niclas Gronholm, ha disfrutado de una excelente campaña al volante de su Hyundai i20, al igual que Kevin Hansen en su 208 de Team Peugeot Total. Ambos han llegado a la final en dos de los tres últimos eventos, por lo que se puede contar con que lleguen hasta el final bajo el sol de Sudáfrica.
 
El piloto del Ford Fiesta de Team STARD, Janis Baumanis, ha sido un competidor constante en 2018 y, el año pasado, marcó el ritmo en la Q2 en Ciudad del Cabo. Doce meses después, el letón luchará por un puesto en semifinales con el segundo Hyundai de Timur Timerzyanov, la pareja de Olsbergs MSE formada por Kevin Eriksson y Robin Larsson, y Guerlain Chicherit y Anton Marklund, de GC Kompetition. Con el objetivo de continuar su recuperación en cuanto a forma durante la segunda mitad del año, Gregoire Demoustier regresa a Killarney en su Peugeot 208 de Sébastien Loeb Racing.
 
La lista de participantes la completan Timo Scheider y René Muennich para ALL-INKL.COM Muennich Motorsport y Oliver Bennett en su BMW MINI.
 
Timmy Hansen, de Team Peugeot Total, declaró: «Sudáfrica es muy divertida y el año pasado disfruté corriendo allí, así que estoy deseando volver. Es un circuito de estilo moderno con bastante agarre a la grava, donde se puede encontrar un buen ritmo y dejar circular el coche. Obviamente, tengo muchas ganas de ganar con el 208 WRX Evo; hemos estado en la final y muy cerca en muchas ocasiones, pero, para conseguirlo, nos hace falta ese pequeño ingrediente final o un poco de suerte. Espero que sea un fin de semana fuerte en Sudáfrica, sin contratiempos. Siempre es importante terminar la temporada con un buen resultado».

Paul Bellamy, director general del World RX para IMG, afirmó: «No se me ocurre ningún lugar mejor para concluir otra fantástica campaña de competición de rallycross de primera categoría que Ciudad del Cabo, una de las ciudades más bellas del mundo. El año pasado, los organizadores desplegaron la alfombra roja para el debut del rallycross en el continente africano y los miles de aficionados que asistieron nos dieron una calurosa bienvenida. Las expectativas son altas para un evento aún mejor 12 meses después. Todo el mundo está deseoso por cerrar la temporada con estilo, y los fuegos artificiales están garantizados tanto en la pista como fuera de ella. Con el Campeonato Mundial avanzando a paso firme, esperamos otro fin de semana que satisfaga a los espectadores para que todos afronten el invierno con muy buen ánimo mientras nos preparamos para un 2019 aún más emocionante con nuevas carreras en Spa-Francorchamps y en Yas Marina, y con un creciente interés por parte de los mercados que están aún sin explotar».
 
Desde el punto de vista de Cooper Tires
Paul Coates, director general de Motorsport, Cooper Tire Europe, realizó las siguientes declaraciones: 
«Hemos llegado al último evento del año, en Sudáfrica, y, a casi 10 000 km de nuestro centro de producción en Melksham (Inglaterra), los neumáticos han recorrido un largo viaje durante el último mes para llegar a lo que probablemente será un final de temporada espectacular. Este circuito fue un gran éxito el año pasado, pero los pilotos deben tener cuidado, ya que la pista tiene varias cunetas grandes y si lo hacen mal pueden romper una llanta o incluso pinchar un neumático».

World RX de Sudáfrica // Killarney International Raceway: lista de participantes de superdeportivos

Serie Internacional RX2 presentada por Cooper Tires
El destino del codiciado primer premio de la Serie RX2 se decidirá este fin de semana en Sudáfrica, mientras los compañeros de equipo de Olsbergs MSE, Oliver Eriksson y Guillaume De Ridder, se preparan para batirse en duelo por el título. Eriksson tiene una ventaja de 14 puntos tras las seis jornadas disputadas hasta la fecha —de las que ha ganado tres y De Ridder, dos— y es el sueco el que llegará a Ciudad del Cabo con el impulso a su favor. Henrik Krogstad, Vasiliy Gryazin, Ben-Philip Gundersen y Sondre Evjen lucharán por el tercer puesto en la clasificación final, mientras que los aficionados locales podrán animar a Ashley Haigh-Smith, que regresa al escenario de su debut en rallycross hace 12 meses en lugar de Simon Syversen con el equipo finlandés SET Promotion.

Información
Puede encontrar más información sobre el World RX de Sudáfrica en el siguiente enlace: 
www.fiaworldrallycross.com/event/107/killarney-international-raceway

Clasificación
La clasificación completa del Campeonato se puede encontrar en el siguiente enlace:
www.fiaworldrallycross.com/standings 

Oficina de prensa del World RX
Las imágenes libres de derechos de autor y la información clave de los medios de comunicación están disponibles para su descarga a través de la oficina de prensa del World RX:www.fiaworldrallycross.com/media