Nasser Al Attiyah y su copiloto Matthieu Baumel ganaron hoy la primera ronda de la Copa Mundial de Rally de Cross Country de la FIA, y ambos ganaron cuatro de las seis secciones selectivas, con lo que consiguieron una imponente victoria de 11 minutos y 10 segundos en el Qatar Cross Country Rally. El vigente campeón, Jakub Przygonski, y su copiloto, Timo Gottschalk, establecieron ayer su intención de luchar por el segundo puesto al final de la penúltima etapa, pero perdieron ante Yazeed Al Rajhi y Dirk Von Zitzewitz, que ocuparon la posición, y un doblete para Toyota por apenas 46 segundos después de 1398,60 kilómetros de competición. (Actualización a continuación).

La última etapa de hoy llevó a las tripulaciones hacia el oeste en una ruta hacia el norte alrededor de la punta del Estado antes de dirigirse hacia el sur para llegar al final de la sección de 263,88 kilómetros. Al Attiyah fue capaz de mantener su ritmo en la última etapa y él y Baumel, que logra su quinta victoria en Catar, lograron la cuarta victoria de Toyota en uno de los eventos de navegación más complicados del calendario.

"Estoy contento de ganar mi rally en Catar siete veces", dijo Al Attiyah, refiriéndose a una victoria adicional en la Baja Internacional de Catar 2011, un candidato para la serie de la FIA. "Esto es bueno para el campeonato. Me lo tomé con calma esta mañana sin tomar riesgos. Hemos obtenido una buena ventaja en los últimos cuatro días solo necesitábamos terminar sin problemas"

Añadiendo a sus comentarios, el copiloto Baumel dijo: "Nunca es fácil en Catar, pero una de las grandes diferencias es la experiencia y los conocimientos de Nasser, que sabe elegir rápidamente la dirección. Es una victoria muy satisfactoria, especialmente para Nasser, Catar y el comienzo de nuestro campeonato".

Al Rajhi se vio seriamente amenazado por el tercer clasificado, Przygonski, pero tenía su propia estrategia para superar la distancia con respecto al polaco, ya que hoy empezó una posición por delante. Los equipos entraron en la última sección divididos por 3'14" y en la marca de 139 kilómetros Przygonski rodó en 54 segundos para reducir la diferencia virtual a 2'20". En la última parte del tramo, Przygonski, que dominó el terreno áspero y rocoso en su John Cooper Works Rally Mini, le sacó más tiempo al saudí, sin rendirse nunca, pero se quedó sin kilómetros para reducir aún más la desventaja de 46 segundos. Sin embargo, disfrutó de una gran lucha y se convirtió en el tercer piloto en ganar una sección selectiva junto con Al Attiyah y Al Rajhi.

Vladimir Vasilyev, el ganador de la Copa Mundial de 2014, terminó cuarto en el BMW X3CC, el ruso a 43 minutos de distancia y decepcionado con el resultado después de terminar segundo el año pasado. Yasir Hamad Seaidan mantuvo su quinta posición en el X-raid Mini y Bernhard Ten Brinke se recuperó de problemas mecánicos y de navegación en el evento para terminar sexto en el tercer Toyota Hilux Overdrive.

Reinaldo Marques Varela obtuvo la victoria en la categoría T3 y terminó séptimo en la general en el Can-Am Maverick. Lideró un trío de vehículos T3. El ruso Fedor Vorobyev fue segundo en la categoría y Camelia Liparoti, la única competidora femenina, terminó tercera y novena en la general. Eugenio Amos se recuperó de los problemas que había tenido en la prueba para terminar dentro de los 10 primeros, aunque con importantes penalizaciones por tiempo. Mohammed Al Meer consiguió la victoria en la categoría T2 e Ibrahim Al Muhana, de Arabia Saudí, se impuso en la T4 en un Mercedes Unimog.

La segunda ronda de la Copa Mundial de Rally de Cross Country de la FIA lleva a los contendientes a Abu Dabi para el Desert Challenge (del 30 de marzo al 4 de abril), que sigue a la Baja Internacional de Dubái (del 7 al 9 de marzo), la segunda ronda de la Copa Mundial de Cross Country Bajas de la FIA.

Qatar Cross Country Rally - Clasificación provisional final (14:00 hora local)

ACTUALIZACIÓN

Después del escrutinio posterior al evento, los comisarios recibieron un informe del delegado técnico de la FIA sobre el peso del coche n.º 201 (Jakub Przygonski/Timo Gottschalk).

Tras deliberar, los comisarios concluyeron que 4 kg por debajo del peso mínimo es una infracción del artículo 8.7 de las prescripciones generales del Cross Country de la FIA y decidieron descalificar al competidor.

La decisión completa puede encontrarse en el siguiente enlace http://qatarcrosscountry.com/wp-content/uploads/2019/02/Doc-2.6-STW-Decision-Nr-5.pdf

Qatar Cross Country Rally - Clasificación Final

Jakub Przygonski y Yazeed Al Rajhi en la llegada del Qatar Cross Country Rally

Reinaldo Marques Varela gana la T3 en Catar

Ibrahim Al Muhana se proclamó campeón de la T4