Sebastian Vettel encabezó la tabla de tiempos en la sesión final de entrenamientos del Gran Premio de Brasil, y venció a Lewis Hamilton por más de dos décimas de segundo en el Autódromo José Carlos Pace de Interlagos.

El piloto de Ferrari, Vettel marcó el ritmo durante la mayor parte de la sesión de una hora. Su compañero de equipo Kimi Räikkönen marcó el primer tiempo de la mañana con una vuelta de 1:09,424 que mejoró rápidamente en 15 centésimas de segundo, pero Vettel ya estaba en pista y corría más rápido. Redujo la referencia más de medio segundo.

Ese tiempo se mantuvo durante la primera parte de la sesión y, aunque Räikkönen tomaría de nuevo la primera posición al ser el primero en usar los nuevos superblandos y en realizar una vuelta de clasificación, Vettel recuperó rápidamente la primera posición, y cruzó la línea de meta a poco más de 20 minutos para alcanzar un nuevo récord de 1:07,948.

Hamilton, mientras tanto, tuvo un comienzo difícil en la sesión: dejó el pit lane para comenzar pronto en la sesión y le dijeron que volviera inmediatamente. Permaneció en el taller hasta el ecuador de la carrera. Pasó inmediatamente a la 2.ª posición con un tiempo de 1:09,098.

Quince minutos más tarde, Hamilton utilizó un nuevo juego de neumáticos superblandos e hizo que el tiempo de vueltas de clasificación de Vettel se tambaleara. El piloto de Mercedes fue el más rápido en el segundo sector, pero el tiempo perdido en otras partes hizo que tuviera que conformarse con un mejor tiempo de 1:08,165, 0,217 seg por encima de Vettel.

El tercer puesto de la sesión fue para Valtteri Bottas en el segundo Mercedes, con el finlandés a medio segundo de igualar el tiempo de Vettel y solo 0,025 seg por delante de Räikkönen.

Con Ferrari y Mercedes en los cuatro primeros puestos, la quinta posición fue para Max Verstappen, de Red Bull Racing.

El holandés, que se quejó de no haber podido calentar los neumáticos, ha terminado la sesión a 0,785 seg de Vettel y a solo 0,055 seg de su compañero de equipo Daniel Ricciardo. El piloto australiano Ricciardo está listo para recibir una penalización de cinco posiciones en la parrilla de salida mañana por un cambio de caja de cambios.

El mejor del resto de la sesión fue Kevin Magnussen, de Haas, que acabó a 1,198 seg de Vettel y a 0,358 seg de Ricciardo. En lo que se perfila como un buen fin de semana para el equipo estadounidense, Romain Grosjean ha sido octavo, 0,111 por detrás de su compañero de equipo Magnussen. La novena posición de la sesión la ocupó Pierre Gasly, de Toro Rosso, y la décima, Charles Leclerc, de Sauber.

Gran Premio de Brasil de Fórmula 1 de 2018: 3.ª sesión de entrenamientos libres
1 Sebastian Vettel Ferrari 17 1:07,948
2 Lewis Hamilton Mercedes 15 1:08,165 0,217
3 Valtteri Bottas Mercedes 23 1:08,465 0,517
4 Kimi Raikkonen Ferrari 17 1:08,490 0,542
5 Max Verstappen Red Bull Racing 12 1:08,733 0,785
6 Daniel Ricciardo Red Bull Racing 12 1:08,788 0,840
7 Kevin Magnussen Haas 14 1:09,146 1,198
8 Romain Grosjean Haas 16 1:09,257 1,309
9 Pierre Gasly Toro Rosso 22 1:09,402 1,454
10 Charles Leclerc Sauber 21 1:09,448 1,500
11 Nico Hulkenberg Renault 19 1:09,461 1,513
12 Esteban Ocon Racing Point Force India 18 1:09,588 1,640
13 Marcus Ericsson Sauber 23 1:09,808 1,860
14 Carlos Sainz Renault Renault 17 1:09,864 1,916
15 Sergéi Sirotkin Williams 14 1:09,885 1,937
16 Brendon Hartley Toro Rosso 18 1:09,985 2,037
17 Lance Stroll Williams 17 1:10,001 2,053
18 Fernando Alonso McLaren 15 1:10,020 2,072
19 Sergio Pérez Racing Point Force India 18 1:10,116 2,168
20 Stoffel Vandoorne McLaren 16 1:10,289 2,341