Eres el último embajador en unirse a la campaña #3500LIVES y tu mensaje de Watch Out For Kids se lanzó en el Gran Premio de Italia de este año. ¿Por qué es importante para ti la campaña?

Es importante concienciar sobre la seguridad vial, especialmente en el entorno del automovilismo, pero también en la vida real. Como aficionado a la Fórmula 1, sigo todas las carreras y a veces es fácil dejarse llevar y sentir que también se puede acelerar un poco. Pero es importante tener todos los elementos de seguridad a tu alrededor. Lo tienen en las carreras y nosotros debemos ser conscientes de ello cuando estamos en la carretera. Es una campaña impresionante y estoy muy orgulloso de unirme a este grupo de superestrellas del deporte y otras áreas. En el lanzamiento de mi mensaje en Monza, Nico Rosberg estuvo allí, lo cual fue maravilloso, pero también implica a estrellas como Yohan Blake y a celebridades de una amplia variedad de deportes. Poder reunir a todas esas leyendas por una causa tan grande, realmente da un gran impulso a la búsqueda de la seguridad vial y una gran visibilidad. Haré todo lo que pueda por ayudar a difundir el mensaje de seguridad en las carreteras del mundo

¿Cómo te implicaste en la campaña #3500LIVES?

Conocí al Presidente de la FIA, Jean Todt, a través de un amigo en común y hablamos sobre cómo podríamos utilizar mi imagen para tener impacto en todo el mundo, pero más concretamente en África, difundiendo buenos mensajes sobre el comportamiento seguro en carretera. Estoy muy contento de participar en esto. . Estos son el tipo de mensajes que no sólo tienen un impacto en la sociedad, sino que, lo que es más importante, pueden ayudar a salvar vidas.

Tu mensaje se centra en los niños. Tienes legiones de jóvenes fans en todo el mundo. ¿Fue este también un aspecto clave de tu participación? 

Tengo cinco hijos, así que sé lo importantes que son para mí y creo que es lo mismo para todos en este mundo. Se trata de seguridad para todos.  
Hace poco tiempo perdí a un amigo, un muy buen amigo, un joven que sólo tenía 33 años. Murió en un accidente de moto en la carretera. No llevaba casco y creo que eso podría haberle salvado. Fue desgarrador y no quiero que eso le pase a nadie. He estado trabajando en este proyecto durante algunos meses y eso sucedió durante el período en que comenzamos esta campaña, así que fue devastador. No puedo hacer otra cosa que pensar en él y en lo que se podría haber hecho si hubiera llevado un casco. Por eso estoy aquí. 

Perdí a un buen amigo en un accidente de moto durante el período en que comenzamos esta campaña. Por eso estoy aquí"

El despliegue de la nueva campaña visual se centrará en África, donde el 44% de todas las muertes por accidentes de tráfico en el continente afectan a ciclistas y peatones. Su propia fundación, la Fundación FIA y la Fundación Prudence también contribuirán a difundir el mensaje de la campaña a favor de carreteras más seguras en toda la región.  ¿Qué importancia tiene mejorar la seguridad en África?

Tiene la máxima importancia. Estamos hablando de seguridad vial y, lo primero de todo, las carreteras tienen que mejorar en África. Debemos hablar de todas las demás cosas que tenemos que hacer por la seguridad vial, como llevar casco y usar cinturones de seguridad, pero también tenemos que mejorar la infraestructura en África para que la gente pueda utilizar carreteras seguras. Es una gran parte de la solución.

Después de 20 años en los más altos niveles de fútbol, el año pasado pusiste fin a tu carrera como futbolista. Eso es duro para un deportista profesional. ¿Echas de menos jugar?

Creo que lo echaré de menos el resto de mi vida. Pero es el final de un ciclo, como jugador, y desde el año pasado me he embarcado en una nueva vida en la que estoy conociendo a gente muy interesante, como Jean Todt, y estoy trabajando en algunos proyectos para el futuro, así que todavía estoy ocupado. 

Has hablado de tu deseo de desempeñar un papel en la Asociación de Fútbol de Costa de Marfil (FIF) para desarrollar el fútbol en tu país de origen. ¿Todavía tienes esa ambición? 

Necesito hablar con mucha gente para saber cuáles son las necesidades. Si puedo hacerlo, tener un poco de impacto y mejorar lo que se ha hecho recientemente, ¿por qué no? Ya veremos.

Por último, cuéntanos un poco sobre tu pasión por el deporte del motor. Tu primer contrato de fútbol profesional fue con Le Mans, ¿no?

¡Lo fue y todavía tengo en la cabeza el ruido de los coches después de todos estos años! Viví en Le Mans durante cuatro años y es una ciudad deportiva: fútbol, baloncesto y, por supuesto, automovilismo con las 24 horas de Le Mans. Es una prueba de gran importancia alló y crecí con ella, así que soy un gran fan.

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