FIA Girls on Track - Rising Stars, le programme novateur de la Commission Women in Motorsport de la FIA visant à détecter et former les jeunes femmes pilotes de demain a reçu un nouveau soutien, la première édition ayant remporté un franc succès.
 
En effet, la Commission est fière d’annoncer que Ferrari prolonge son accord avec la FIA, offrant dorénavant à quatre jeunes filles la chance d’intégrer la Ferrari Driver Academy (FDA). De plus, Iron Dames, le projet unique en son genre mené par Deborah Mayer en faveur des femmes dans le sport automobile, est devenu un partenaire majeur du programme, renforçant ainsi sa valeur.
 
"C’est vraiment une excellente nouvelle pour les jeunes femmes pilotes", s’est réjouie Michèle Mouton, Présidente de la Commission Women in Motorsport de la FIA. "La perspective que quatre pilotes du programme FIA Girls on Track - Rising Stars, au lieu de deux, puissent être admises au sein de la Ferrari Driver Academy est incroyable ! La Commission travaille d’arrache-pied depuis plus de dix ans pour obtenir un soutien et faciliter l’accès aux jeunes filles, pouvoir compter sur cet appui de Ferrari et de Deborah [Mayer] c’est la concrétisation d’un rêve. J’ai le sentiment que nous avons franchi une étape très importante, dans les meilleures conditions possibles, pour nos jeunes sportives. Deborah défend avec passion la cause des femmes dans le sport automobile, elle est extrêmement motivée et notre partenariat avec son projet Iron Dames va dans le sens de leur progression aux plus hauts niveaux de ce sport."
 
Le Président de la FIA Jean Todt a ajouté : "Le programme Girls on Track – Rising Stars est fondamental pour la FIA alors que nous visons une plus grande diversité des genres dans notre sport. Ce nouvel engagement de Ferrari, ainsi que le partenariat avec Deborah Mayer et son initiative Iron Dames, représentent une nouvelle perspective pour les talents féminins de demain. Je tiens à les remercier pour leur soutien et leur vision commune."
 
L’édition inaugurale de FIA Girls on Track - Rising Stars, qui s’est achevée en janvier, a vu Maya Weug devenir la toute première élève de la Ferrari Driver Academy après des mois d’évaluation hors-piste et sur circuit dans le cadre d’une première sélection, de deux sessions d’entraînement distinctes et du Scouting Camp de la FDA, la session finale de détection. Son parcours au sein de la prestigieuse école et en Formule 4 a commencé début février, lorsqu’elle a rejoint sept jeunes hommes à Maranello, en Italie, pour la nouvelle saison de l’Académie.
 
L’accord initial conclu par la Commission Women in Motorsport de la FIA avec Ferrari et sa Driver Academy courait sur quatre ans, de 2020 à 2023, avec des sessions de détection des talents, d’entraînement et des Scouting Camps de la FDA organisés en 2020 et 2021 – une seule pilote étant retenue chaque année pour rallier la FDA. Devaient s’ensuivre deux années d’accompagnement et de formation pour la pilote sélectionnée par l’Académie.
 
Le programme a donc été étendu pour inclure deux saisons supplémentaires ainsi que des Scouting Camps de la FDA en 2022 et 2023, ce qui devrait permettre à quatre jeunes filles au total de devenir membres de la Ferrari Driver Academy dans les mêmes conditions.
 
Laurent Mekies, Racing Director de Ferrari, a déclaré : "Au cours des derniers mois, après la conclusion de la première édition du programme FIA Girls on Track - Rising Stars à Maranello, nous avons reçu un énorme soutien du monde entier. Il est fantastique de voir l’énergie positive que ce programme a générée, et nous sommes conscients que nous devons veiller, avec la FIA, à assurer son essor et à accroître les opportunités pour les femmes de s’engager dans la course automobile. Dans ce contexte, c’est avec grand plaisir que nous accueillons Iron Dames et Deborah Mayer en tant que partenaire à long terme de la Ferrari Driver Academy pour le programme FIA Girls on Track – Rising Stars. Nous nous soutiendrons au mieux Maya lors de cette première année de course avec l’équipe de Deborah dans le championnat italien de F4 certifié par la FIA."
 
Deborah Mayer et son projet Iron Dames s’associent à cet accord étendu. Pilote française passionnée et engagée en faveur de la participation des femmes au sport automobile, Deborah Mayer a de nouveau prouvé sa détermination à soutenir les jeunes pilotes prometteuses en s’associant à FIA Girls on Track - Rising Stars. Les quatre pilotes de la Ferrari Driver Academy sélectionnées se verront offrir une saison dans le championnat italien de F4 au volant de voitures Iron Lynx sous la bannière Iron Dames. Parallèlement à son apprentissage au sein de la FDA, Maya Weug, 16 ans, suivra un programme complet d’essais et de courses dans le cadre des sept manches du championnat italien de F4 de la FIA, disputé de mai à octobre dans trois pays différents.
 
"Nous sommes honorés et incroyablement fiers de travailler avec la Ferrari Driver Academy et la Commission Women in Motorsport de la FIA sur ce projet extraordinaire qui va nous permettre de soutenir la prochaine génération de pilotes de talent" a commenté Deborah Mayer, responsable du projet Iron Dames. "Nous nous réjouissons de l’année à venir, car nous allons fournir à Maya non seulement une voiture compétitive pour ses débuts dans le championnat italien de Formule 4 mais aussi un support technique de premier ordre. Nous avons également hâte de faire la connaissance de nombreuses autres jeunes filles très douées grâce à ce partenariat", a-t-elle conclu.
 
Le premier équipage des Iron Dames composé de Rahel Frey, Michelle Gatting et Manuela Gostner bénéficie déjà du soutien de la Commission Women in Motorsport de la FIA. Après deux saisons très réussies en European Le Mans Series, ainsi qu’aux 24 Heures du Mans, le trio s’apprête à participer au Championnat du Monde d’Endurance de la FIA en tant que l’une des deux équipes entièrement féminines. Les efforts déployés par Deborah Mayer pour apporter un soutien concret aux femmes pilotes permettent aujourd’hui au projet Iron Dames de prendre de l’ampleur en s’étendant des courses d’endurance aux monoplaces.
 
Pour Maya, la campagne de F4 italienne a débuté en mars avec des essais de présaison, en amont de la première manche de la série prévue le 16 mai sur le circuit Paul Ricard. A raison de trois courses sur chacun des sept circuits que compte le calendrier 2021, c’est un véritable challenge qui attend la jeune femme, en particulier dans une discipline qui attire souvent plus d’une trentaine de pilotes du monde entier.
 
La deuxième édition de FIA Girls on Track - Rising Stars sera lancée prochainement, les Autorités Sportives Nationales (ASN) de la FIA étant invitées à présenter les candidatures de jeunes pilotes prometteuses.