Esapekka Lappi mène le Rallye de Turquie dans sa Citroën après la boucle sur gravier du vendredi matin. Le Finlandais possède un avantage de neuf secondes sur le pilote Hyundai Andreas Mikkelsen.

Après la première étape de la nuit dernière dans le centre de la ville côtière de Marmaris, les équipages se sont livrés aujourd'hui à un trio d’étapes sur gravier brut, en commençant par l'étape Içmeler près du parc d'assistance, avant de se diriger vers le nord pour les étapes Çetibeli et Ula.

Sixième la veille, Lappi se classe deuxième dans la première étape de la matinée alors que Jari-Matti Latvala de Toyota est en tête avec 5,3 secondes d’avance. Mais Latvala étant "trop prudent" sur Çetibeli - la plus longue étape du rallye avec ses 38,15 kilomètres - Lappi saisit l'opportunité de prendre la tête de la course avec une victoire d’étape. Il n'est que cinquième sur l’ES4, mais étend tout de même son avantage sur son plus proche rival, Mikkelsen.

Après avoir été 23,4s plus lent que Lappi sur l'ES3, Latvala retombe à la cinquième place au classement général, mais revient en force avec un autre meilleur temps sur l’ES4, ce qui le fait remonter à la troisième place, quatre secondes derrière Mikkelsen.

Sébastien Ogier termine la première étape de la matinée avec un pneu crevé mais est passe de la septième à la troisième place dans l'étape suivante. Le pilote Citroën n'est plus qu'à 2,1s de Latvala. Le pilote M-Sport Ford Teemu Suninen n'est plus qu'à 1,5s après une matinée régulière.

En tant que leader du championnat, Ott Tänak a l’inconvénient de partir le premier sur le gravier, mais il occupe la sixième place pour Toyota, une place devant son plus proche rival, Thierry Neuville de Hyundai. Kris Meeke est huitième dans l'autre Toyota pour sa première expérience sur ces étapes.

Tout comme Meeke, Dani Sordo n’a pas participé à l’épreuve inaugurale de l'an dernier à Marmaris et a subi une crevaison sur l’ES2, ce qui classe le pilote Hyundai en neuvième position à la fin de la matinée. Pontus Tidemand, qui roule pour M-Sport pour la première fois depuis le Rallye de Suède en février, connaît la même malchance et se classe 10ème.

Kalle Rovanperä, leader de la catégorie FIA WRC 2 Pro, connaît une matinée mouvementée, partant en tonneau dans sa Škoda R5 sur une portion d'asphalte de l’ES2, après avoir été distrait par une crevaison. Deux autres crevaisons sur l’ES3 le contraignent finalement à l'abandon par manque de pneus de rechange. Son coéquipier Jan Kopecký mène la catégorie en 12ème position au général derrière le leader de la catégorie FIA WRC 2 Kajetan Kajetanowicz.