Max Verstappen s’est fait voler une victoire quasi-assurée au Grand Prix du brésil, démis de la tête de la course suite à une collision avec la Racing Point Force India d’Esteban Ocon. L’incident offre à Lewis Hamilton la seconde victoire de sa carrière au Grand Prix du brésil et contribue à l’ascension de Mercedes vers son 5ème titre consécutif du Championnat FIA des Constructeurs.

Verstappen s’est battu pour remonter de la 5ème position sur la grille pour mettre la pression sur le leader de la course, Lewis Hamilton, dès le départ. Le pilote Red Bull arrivera à passer le Champion fraîchement couronné au 39ème tour.

Au 44ème tour, Verstappen s’apprête à mettre un tour à Ocon, alors 14ème. Verstappen s’engage sur l’intérieur d’Ocon dans le virage 1. Ocon prend large mais semble vouloir se battre pour sa position. Alors que Verstappen entame le virage 2, Ocon ne le laisse pas passer et ils vont au crash. 

Verstappen par en toupie et alors qu’il se remet à peine en piste, Hamilton le double pour reprendre la tête de la course. En dépit de dommages importants au fond plat, Verstappen se bat pour reprendre la tête, mais n’arrivera plus à passer le Britannique qui remporte donc sa 10ème victoire de la saison. Cette victoire, avec la 5ème place de Valtteri Bottas, donne à Mercedes une avance non négligeable sur Ferrari pour le Championnat Constructeur.

Au départ de la course, Hamilton conserve l’avantage de sa pole, mais le mauvais départ de Vettel lui aussi en première ligne, permet à Bottas (en P3 sur la grille), de doubler l’allemand dans les deux virages d’ouverture. Verstappen, parti 5ème, est déjà en remontée vers l’avant de la course. Il se rapproche de Räikkönen et le double au début du troisième tour, sur l’extérieur dans le virage 1. Vettel est sa prochaine cible et un tour plus tard, c’est avec le DRS qu’il le rattrape et décide de le doubler sur l’intérieur cette fois, pour prendre la P3.

Derrière lui, son coéquipier Daniel Ricciardo gagne également du terrain, et après avoir doublé la Haas de Kevin Magnussen au premier tour, il remonte petit à petit les voitures devant lui, pour arriver en P6 au septième tour, devant la Sauber de Charles Leclerc.

Au tour 10, Verstappen est à la manœuvre. Cette fois, il prend l’intérieur de Bottas dans le virage 1 pour arriver en P2. Le leader de la course, Lewis Hamilton, n’est alors plus qu’à 1,7 seconde.

Bottas est le premier des leaders à faire son arrêt au stand, pour chausser des pneus médium en fin de 18ème tour. Hamilton cède ensuite la place à Verstappen à l’issue du 19ème tour pour lui aussi chausser des gommes medium. Hamilton rentre en piste en P6 derrière Charles Leclerc, mais au tour 25, il est déjà en P5 et se rapproche du 4ème, Daniel, qui était à un peu moins de 6 secondes devant lui.

Vettel s’arrête au stand au tour 27 et opte également pour des pneus medium, avant de reprendre la course en P9. Libéré juste derrière les Ferrari, Daniel remonte en P3 et signe le meilleur chrono à ce point de la course, avec un tour bouclé en 1:12:919. Lorsque Räikkönen s’arrête au stand, l’Australien passe en P2 derrière son coéquipier.

Les Red Bull comment à creuser l’écart avec ceux qui sont déjà passés au stand mais Verstappen n’arrive pas à prendre suffisamment d’avance avant son arrêt, et lorsqu’il revient en piste au 35ème tour, il est 3ème, à 3 secondes d’Hamilton. Verstappen armé de nouvelles gommes a un meilleur rythme que le champion, et alors que le duo s’approche de la ligne d’arrivée au début du 39ème tour, il le double pour prendre la tête de la course. 

Mais il ne va pas conserver la pole bien longtemps. Au début du 44ème tour, Verstappen s’apprête à mettre un tour à Ocon, le doublant sur l’intérieur de sa Force India. En dépit de son retard, Ocon protège sa position et tente de l’empêcher de passer. Verstappen part en toupie, et souffre de dégâts au niveau du fond plat. Hamilton reprend ainsi la tête de la course et Ocon se voit infliger un stop and go de 10 secondes pour avoir causé la collision.

Ricciardo est lui aussi en plein affrontement, heurtant deux fois les roues de Vettel alors qu’il tente de doubler la Ferrari. À la seconde tentative, l’Australien l’emporte et se positionne 5ème derrière Bottas.

Les deux Red Bull se rapprochent de l’avant de la course, avec Verstappen à 2 secondes d’Hamilton et Ricciardo à portée DRS de Räikkönen mais qui n’arrivera pas à remonter sur cette fin de course. Finalement, Au 71ème tour, Hamilton franchit la ligne d’arrivée en tête pour remporter sa seconde victoire au Grand Prix du Brésil, devant Max, Räikkönen et Daniel.

Bottas est en 5ème suivi de Vettel, alors que Leclerc arrive bon 7ème. Grosjean classe sa Haas 8ème devant son coéquipier Kevin Magnussen et le dernier point revient à la Force India de Sergio Pérez.

2018 Formule 1 Grand Prix du Brésil – Course
1 Lewis Hamilton Mercedes -
2 Max Verstappen Red Bull Racing 1.469
3 Kimi Raikkonen Ferrari 4.764
4 Daniel Ricciardo Red Bull Racing 5.193
5 Valtteri Bottas Mercedes 22.943
6 Sebastian Vettel Ferrari 26.997
7 Charles Leclerc Sauber 44.199
8 Romain Grosjean Haas 51.230
9 Kevin Magnussen Haas 52.857
10 Sergio Perez Force India 1 Tour
11 Brendon Hartley Toro Rosso 1 Tour
12 Carlos Sainz Renault 1 Tour
13 Pierre Gasly Toro Rosso 1 Tour
14 Stoffel Vandoorne McLaren 1 Tour
15 Esteban Ocon Force India 1 Tour
16 Sergey Sirotkin Williams 2 Tours
17 Fernando Alonso McLaren 2 Tours
18 Lance Stroll Williams 2 Tours
 Nico Hulkenberg Renault
 Marcus Ericsson Sauber