*Le jeune hongrois de 20 ans est le plus jeune pole-sitter en WTCR / OSCARO.

*Michelisz signe le meilleur chrono samedi en Q2.

*Ma décroche la pole avec la P10 en Q2 aux côtés de Guerrieri, leader du championnat.

Attila Tassi décroche sa première pole position DHL dans la WTCR - FIA World Touring Car Cup présentée par OSCARO alors que le Hongrois et le héros local Tiago Monteiro signent le doublé pour KCMG à Vila Real.

Tassi, qui a dominé les Q1 et Q2, est le dernier du top 5 à s’élancer dans son tour de performance, il signe un chrono d’1m59.808s, devançant Monteiro de seulement 0.141s. Les deux Honda Civic Type R TCR de KCMG verrouillent donc la première ligne pour la course 3.

« C'est bon pour nous, les Hongrois », a déclaré Tassi, après la pole position DHL de son compatriote Norbert Michelisz et la victoire de la course 1 hier. « Maintenant, j'espère pouvoir faire comme Norbi dans la course. J'ai frotté un peu le mur en Q2 et mon tour de piste en Q3 n'était pas parfait, mais je suis content. Maintenant, j'espère que je vais faire un meilleur départ que Tiago ! »

La performance de Monteiro marque une étape importante de son retour en compétition après de très graves blessures, retour qui n'a pas été une promenade de santé. « C'était le bon moment", a-t-il dit. « Nous avons quelques mois difficiles, mais nous avons travaillé dur pour trouver des solutions, et signer le doublé ici, c’est fantastique. Ce circuit est un vrai défi, c’est donc une réussite très spéciale. Je suis heureux pour Attila, pour moi et pour l’équipe. » 

La séance de Q1 de 30 minutes est intense. Au drapeau, Tassi signe un excellent tour prend la tête du classement, suivi de Kevin Ceccon et Ma Qinghua, deux pilotes Alfa Romeo, puis du héros local Monteiro et Esteban Guerrieri, leader des points WTCR / OSCARO. Seuls les 12 premiers étant sélectionnés pour passer en Q2, un certain nombre de leaders potentiels restent sur la touche.

Jean-Karl Vernay termine de justesse en P12, Frédéric Vervisch est éliminé juste derrière, de même que Johan Kristoffersson, Thed Björk et surtout Michelisz, vainqueur de la Course 1, qui aura désormais du mal à prendre la tête du championnat ce week-end face à Guerrieri. « J'ai eu un peu de malchance lors de mon dernier tour et j'ai attrapé quelques voitures », a déclaré le Hongrois, qui avait fait baisser l’avance au titre de son rival argentin à 15 points hier. « Mais pour être honnête, je n’ai pas le même rythme qu’hier. Je ne sais pas pourquoi. »

Augusto Farfus, troisième de la course 1 samedi, manque également de chance cette fois-ci, heurtant un obstacle de plein fouet avec l’avant-droit de sa i30 N TCR BRC Hyundai. Le Brésilien ramène la voiture gravement endommagée au stand, mais est exclu pour le reste de la séance qualificative. « J’ai commis une erreur, il n’y a pas grand-chose à dire, » a-t-il déclaré. « J'étais trop rapide et j'ai fini dans le mur. Je ne sais pas si nous avions le rythme pour prendre la pole, mais nous aurions pu faire beaucoup mieux. » Nicky Catsburg, septième, est le seul pilote BRC Hyundai à progresser.

Les 12 premiers au classement ont continué à se battre durant la séance de 15 minutes de Q2, dans l’espoir de se qualifier parmi les 5 premiers pour la Q3. Tassi donne le ton une fois de plus, mais à huit minutes du coup de sifflet final, Ceccon crashe lourdement son Alfa Romeo, infligeant de graves dégâts à son équipe Mulsanne. L'incident entraîne une période de drapeau rouge et une longue attente le temps de réparer les barrières.

À la reprise, Tassi conserve son meilleur temps, Yvan Muller, Monteiro, Rob Huff et Yann Erhlacher, vice-champion de la Course 1, le suivent en Q3.

Ma, qui s'est qualifiée en P10 partira donc de la pole position DHL pour la course 2 en grille inversée. Il sera rejoint en première ligne par Guerrieri, qui n'a pu se classer qu'en neuvième position, mais est maintenant bien placé pour remporter des points pouvant nourrir son avance au WTCR / OSCARO #RoadToadMalaysia.

Tassi a l'honneur de décider de son ordre de passage en solo, et décide de s’élancer en dernier. Huff de SLR VW Motorsport est le premier à prendre la piste dans sa Golf GTI TCR. Le Britannique, qui a remporté la pole position DHL de la Course 1 à Vila Real en 2018, établit une référence de 2m00.424s.

Ehrlacher est le suivant dans sa Lynk & Co, le Français se montrant confortablement plus rapide que Huff de 0.302s.

Et c’est au tour du favori local, Monteiro. Le Portugais, qui avait manqué une saison complète de course l'an dernier alors qu’il était en convalescence à la suite d'une blessure grave, s'est réjoui d'avoir la chance de briller sur son circuit local en passant sous la barre des deux minutes, plus rapide de 0.173s.

Plus que deux. Muller est le prochain dans sa Lynk & Co, mais le quadruple champion du monde des voitures de tourisme ne parvient pas à défier les pilotes en première ligne et se plaint d’une "grosse vibration".

Tassi partira en Pole DHL pour la course 3. Le pilote Honda est le plus rapide des cinq pilotes dans les secteurs un et trois et fait le meilleur départ, avec un doublé historique complété par Monteiro pour KCMG. Tassi, 20 ans, devient le plus jeune pilote en Pole en WTCR / OSCARO.

Le duo Lynk & Co, Ehrlacher et son oncle Muller, sont troisième et quatrième, Huff est cinquième.

La course 2 de la WTCR du Portugal doit commencer à 15h30 heure locale, la course 3 devant suivre à 17h00.