Le pilote DAMS étend son avance au Championnat avec une troisième victoire de la saison en Espagne

Nicholas Latifi remporte la victoire et gagne du terrain sur ses rivaux du Championnat, son attaque soigneusement préparée ayant porté ses fruits dans les derniers tours de la course finale de Formule 2 FIA à Barcelone, en Espagne. Le pilote DAMS préserve ses gommes pour  destituer la recrue d’UNI-Virtuosi, Guanyu Zhou, de la victoire. Ce dernier termine troisième derrière Jack Aitken de Campos Racing, qui le dépasse également dans les derniers instants de la course.

Luca Ghiotto, coéquipier de Zhou, avait dominé le week-end jusqu'à la course, mais termine finalement quatrième place après un départ déplorable depuis la pole position. 

L'Italien fait un mauvais départ depuis la P1 et est instantanément rattrapé par son coéquipier après l’extinction des feux. Le pilote chinois s’engouffre au milieu de la première ligne, dépassant Ghiotto et Latifi dans son assaut sur la tête de la course.

Ghiotto perd une autre position face à Nyck De Vries, et sa malchance ne s’arrête pas là. Le français Dorian Boccolacci (Campos) tente une manœuvre sur l'intérieur des poursuivants de Lucas, mais heurte l'aile avant de la voiture du pilote italien. Le pilote UNI-Virtuosi est contraint de rentrer aux stands et retombe en fond de grille.

La voiture de sécurité avait parcouru un kilométrage important la dernière fois à Baku, mais cette fois, n’intervient qu’une fois en début de course lorsque Giuliano Alesi fait une sortie de piste et part dans le gravier. Zhou conserve son sang-froid à la reprise et conserve l'avantage, avec un écart cependant réduit à 0,7s.

Alors que la majorité des pilotes se dirige vers les stands pour chausser de nouvelles gommes, Jordan King adopte une stratégie alternative et profite d'une piste vide pour dépasser Sean Gelael et prendre la P4, tandis que Ralph Boschung récupère la tête de la course alors que Jack Aitken passe aux stands pour chausser de nouveaux pneus.  

Après leur arrêt au stand obligatoire, Zhou, Latifi et De Vries commencent à se rapprocher des six premiers, qui ont tous opté pour la stratégie alternative et n’ont pas encore procédé au renouvellement de leurs pneus. Mahaveer Raghunathan est le premier à céder le passage alors que Zhou double la recrue MP Motorsport dans la ligne droite principale, Latifi suivant un tour plus tard.

Anthoine Hubert - en stratégie Prime/Option - se rapproche de Boschung dans sa quête de P1 et finit par dépasser le pilote Trident dans la longue ligne droite principale. King s'empare de la deuxième place un tour plus tard avec une manœuvre presque identique sur le pilote suisse.

Alors que Zhou lutte contre l’expérience de Latifi à l'arrière, son coéquipier prépare le terrain pour un classement dans les points, ayant déjà atteint la 11ème place, tout en signant le meilleur tour jusqu'à présent.

Latifi a déjà tenté une manœuvre sur le pilote chinois en troisième position, Hubert et King n'étant pas encore passés par les stands, avant que le pilote DAMS ne soit informé par radio qu'il se bat contre Zhou pour la victoire. La bataille s'intensifie alors qu’il prend l’aspiration du pilote Renault avant de l’avaler dans la grande ligne droite.

Hubert et King font finalement leur arrêt au stand, laissant pour la première fois Latifi en tête de la course qui commence immédiatement à creuser l’écart avec Zhou, alors aux prises avec Aitken. Le pilote britannique ne parvient pas directement à doubler la recrue, mais y parvient au tour suivant pour sceller la P2.

Alors qu'une machine UNI-Virtuosi perd une position, l'autre remonte rapidement et Ghiotto parvient à se hisser à la quatrième place depuis la dernière position, malgré deux arrêts au stand. Latifi remporte la victoire, suivi d'Aitken, son rival au Championnat en début de saison.  Zhou complète le podium, devant Ghiotto, De Vries, Hubert et King qui sont partis respectivement depuis les P15 et P16 tandis que Callum Ilott décroche la pole position de la grille inversée ainsi que ses premiers points de la saison avec la P8. Gelael et Boschung empochent les points restants avec une neuvième et une dixième place.

Ilott tentera de briller lors de la course de sprint de demain, tandis qu'Aitken et Ghiotto chercheront à combler l'écart entre eux et Latifi, lorsque la course de sprint débutera demain à 11h30, heure locale. 

Formula 2 FIA 2019 - manche 3 - Classement de la Feature Race