Le deuxième événement FIA Girls on Track-Dare to be Different a attiré plus de 200 jeunes filles qui sont venues essayer diverses activités amusantes et éducatives visant à inspirer la prochaine génération de jeunes femmes à considérer une carrière dans le sport automobile. Michèle Mouton, Présidente de la Commission WIM FIA et créatrice du Girls on Track Karting Challenge, et Susie Wolff, fondatrice de Dare to be Different et directrice de l'équipe Venturi Formula E, ont hissé le drapeau de cette initiative conjointe.

"C'est un grand plaisir d'être assise aux côtés de ces femmes remarquables ", a déclaré Susie Wolff aux médias et à la communauté de la Formule E. "Ma vision était que nous étions toutes assises ici, au milieu d'un événement de sport automobile, à tenter d'inspirer et de parler du sujet des femmes dans le sport automobile. Il était très clair pour moi, après avoir raccroché mon casque, que si personne ne faisait quoi que ce soit, ce sport ne deviendra pas plus diversifié et qu'il faudra beaucoup d'énergie et de passion pour changer les choses. Mais je pense que le fait que nous soyons tous ici aujourd'hui montre que l’on va dans la bonne direction."

Et la passion crève les yeux. "En unissant nos forces, nous devenons plus puissants à long terme et nous pouvons avoir un plus fort impact ", a ajouté Susie. "Ce mouvement que nous sommes en train de créer avec la FIA rend toute l'industrie plus consciente du fait que nous devons prôner la diversité. Pour que le sport survive à long terme, nous avons besoin de chances égales."

Dare to be Different a été conçu pour inspirer la prochaine génération et Susie Wolff et Michèle Mouton sont unies dans leur conviction qu'il faut agrandir le vivier de talents. "Nous voulions que la Commission WIM FIA fasse passer le mot, qu’elle travaille au niveau local pour montrer aux filles qui n'ont jamais eu la chance d'aborder ce sport que c’est tout à fait possible," ajoute Michèle. "Au cours des deux dernières années, nous avons créé et géré le Girls on Track Karting Challenge, dans lequel neuf pays européens et des milliers de filles ont été impliqués. Nous travaillions avec des filles de 13 à 18 ans et Susie faisait la même chose, mais avec des filles de 8 à 13 ans. Nous avons donc automatiquement pensé à collaborer et ainsi, nous pouvons atteindre un plus grand nombre de filles. Seulement 5% des personnes travaillant dans le sport sont des femmes et nous devons augmenter ce nombre à la base de la pyramide."

L'obtention de sièges, comme Michèle en est bien consciente, est aussi la clé du progrès. "Nous travaillons pour cela parce que nous avons beaucoup de pilotes féminines très talentueuses et très volontaires, mais il n’y a jamais d’occasions qui s’ouvrent à elles ", a-t-elle ajouté. "Combien de temps Susie a-t-elle attendu pour arriver en Formule 1, Simona de Silvestro, elle aurait pu aussi être en Formule 1. Nous méritons d'avoir des équipes qui nous font confiance et nous donnent la même chance qu’aux hommes. Quand Audi m'a appelé pour le WRC, j'étais une jeune Française qui venait au Championnat du Monde avec Hannu Mikkola qui était le meilleur pilote au monde. Soudain, c’est la fierté qui parle : "Si vous avez la même voiture, serez-vous trois secondes plus lente que lui ? C'est pas possible ! C’est motivant, et j’ai réussi parce qu’on m’a donné ma chance. Pour aller vite, tout commence dans sa tête."

Mais, FIA Girls on Track-Dare to be Different ne consiste pas seulement à trouver de futures pilotes féminines. "Si vous regardez cette seule épreuve, il y a environ 30 pilotes entre la Formule E et les courses qui soutiennent le projet, et il y a probablement environ cinq mille personnes impliquées dans la réalisation de cette épreuve," ajoute Susie. "Il ne s'agit pas seulement de trouver les prochains talents féminins sur la piste, il s'agit aussi de trouver les talents qui s’exprimeront hors piste et de leur montrer que le sport automobile n'est pas seulement un monde d'hommes. Nous sommes l'un des rares sports au monde à ne pas être ségrégués et comme Michèle l'a montré dans sa carrière, et ces dames sur scène peuvent en témoigner, il est possible de réussir dans cet environnement quand on a une vision et un objectif clairs. "Peu importe votre sexe, tout n’est qu’une question de performance."

Cristiana Pace, consultante en sport automobile et doctorante à l'Université de Coventry, est également déterminée à donner quelque chose en retour à ce sport en tant qu'ambassadrice du programme. "Il est très important pour moi d'être ambassadrice et un chef de file des STIM pour Dare to be Different. C'est un héritage que je laisse en tentant d'inspirer la jeune génération de filles. Elles peuvent être ingénieurs, l’ingénierie n'est pas seulement pour les hommes", a déclaré l'Italienne, qui travaillait déjà au département technique de la Formule 1 FIA à l'âge de 25 ans. "Nous avons créé un défi technique 'Lego' pour construire une voiture propulsée par un ballon et toutes les filles changeaient constamment leurs voitures pour les rendre plus rapides. C'était vraiment émouvant à voir, surtout voir de très jeunes filles s’évertuer à toujours s’améliorer."

BMW, sponsor en titre de l’E-Prix de Berlin, était représenté par sa responsable du marketing du sport automobile, l'Allemande Pia Schörner, soulignant une fois encore que la plate-forme du sport automobile est ouverte à tous. "Je peux vous dire que mon équipe est composée à 70% de femmes, qu'elles pratiquent toutes le sport automobile et qu’elles font tourner la Formule E. Il n'y a qu'un seul homme et le reste de l'équipe marketing est féminin. J'en suis très fière ", dit-elle. "Nous avons beaucoup de femmes à des postes de direction et je pense que tous ceux qui veulent faire quelque chose, homme ou femme, peuvent le faire. Il faut avoir confiance en soi. Alors, que ce soit pour BMW ou dans le sport automobile, faites ce que vous voulez. Vous pouvez être ingénieur, pilote de course, responsable marketing comme moi ; vous pouvez le faire si vous le voulez. Je pense que cette initiative[FIA Girls on Track-Dare to be Different montre à tout le monde que c’est possible, donc c'est une très bonne opportunité."

Leena Gade est peut-être l'un des ingénieurs les plus remarquables, ayant conçu l'Audi gagnante des célèbres 24 Heures du Mans pas moins de trois fois. "J'ai vraiment eu de la chance d'avoir un excellent soutien avec ma famille, avec eux, rien n'était impossible, on m'a toujours dit que je pouvais le faire ", dit-elle. "Quand j'étais jeune, il n'y avait pas de femmes ingénieurs. Mes modèles étaient des gars comme Adrian Newey, Ross Brawn, Patrick Head et Frank Williams, tous de grands noms, mais ils étaient tous des hommes et je ne pensais pas ne pas pouvoir faire ce travail. Je suis sure que beaucoup de gens regardent le sport et se demandent comment ils vont y entrer et, en tant que femme, ils risquent d'être découragés en voyant qu'il n'y a que des hommes qui font ces choses, et ce n'est pas vrai. Au cours des dix dernières années, j'ai vu plus de mécaniciennes et de femmes ingénieur arriver et c'est formidable.“

"Je pense que l’ingénierie est l'une de ces disciplines où les hommes dominent depuis longtemps ", a ajouté la Britannique. "Je connais beaucoup de femmes qui ont fait des études d'ingénieur, mais qui n'ont pas franchi l'étape suivante. Je pense qu'au lieu de saisir les occasions qui se présentent, il faut leur montrer ce qui est possible, surtout dans le sport automobile où il y a tant de domaines différents, non seulement en tant qu'ingénieur de course, mais aussi en tant qu'ingénieur de performance, de données, de moteur ou de batterie".

Et le conseil de Leena à la future génération ? "N'abandonnez pas. Il y aura des gens qui vous diront que ce n'est pas possible parce que vous êtes une fille. Regarde-nous toutes ici, on l'a fait."

Avec le succès des deux premiers événements FIA Girls on Track-Dare to be Different lors des épreuves de Formule E à Mexico et à Berlin, l'objectif est maintenant de se mondialiser. "Nous avons l'intention de continuer à être présents dans différents événements ", confirme Michèle Mouton. « Avec la FIA, nous avons la chance d'avoir un vaste réseau avec nos 240 ASN dans 144 pays et nous travaillons donc aussi avec elles dans le but de mettre en œuvre le programme au niveau national dans leur pays. Il s'agirait là d'une réalisation énorme qui rendrait la base de notre pyramide beaucoup plus grande. Les perspectives d'avenir sont vraiment excitantes."