*Le pilote BRC Hyundai est le plus rapide dans les trois phases de la sensationnelle qualification slovaque.

*Huff remporte la pole en grille inversée pour Sebastien Loeb racing motorisé par Volkswagen

*Le Chinois Ma Qing Hua se classe troisième dans l’Alfa Romeo Mulsanne.

*Les pilotes du Championnat du Monde d'Endurance regardent l'action d’un week-end à deux têtes d’affiche 

Nicky Catsburg dispute une autre manche qualificative pour décrocher la pole position DHL à deux reprises en l'espace de trois heures, pour une nouvelle manche sensationnelle en Slovaquie, où se déroule ce week-end la WTCR - FIA World Touring Car Cup présentée par OSCARO.

Le Hongrois Norbert Michelisz se classe deuxième dans une autre Hyundai i30 N TCR avec Ma Qinghua, de Chine, troisième dans son Alfa Romeo Giulietta Veloce TCR Team Mulsanne.

Le Néerlandais Catsburg (BRC Hyundai N LUKOIL Racing Team), pilote le plus rapide en Q1 et en Q2, remporte le droit de choisir sa position de départ pour la séance éliminatoire entre 5 pilotes. Il entre donc sur la piste de 5,922 kilomètres en dernière position, pour s’assurer une piste aussi sèche que possible après une pluie diluvienne entre la première et la deuxième épreuve de qualification.

"C'est sûr que j'ai de la chance de pouvoir choisir de partir en dernier, sur une piste visiblement plus sèche que lorsque Norbi a fait son tour ", a déclaré Catsburg, qui remporte un total de 10 points WTCR / OSCARO pour ses efforts du jour. "Il a fait un excellent travail et c'est bien pour l'équipe d'avoir un doublé. Je suis super-heureux mais ce ne sera pas facile de commencer la Course 2 depuis la P10 bien qu'il puisse pleuvoir, mais on verra bien ce que ça donne »

Daniel Haglöf (PWR Racing CUPRA TCR) se classe quatrième pour la deuxième session consécutive, terminant la compétition en trois phases en tant que meilleur recrue du circuit de Slovaquie. Esteban Guerrieri se qualifie également pour la Q3 décisive dans sa Honda ALL-INKL.COM Münnich Motorsport mais doit se contenter de la cinquième place.

Kevin Ceccon est sixième suivi de Niels Langeveld, qui remporte une septième et meilleure position de sa carrière. Aurélien Panis (Comtoyou DHL Team CUPRA Racing), Néstor Girolami et Rob Huff complètent le top 10 avec Huff qui prend la pole position de la grille inversée de la Course 2 dans sa Volkswagen Golf GTI TCR Sébastien Loeb Racing.

Qualification Q1 : Catsburg prend son dû

Catsburg s'impose sur une piste humide, mais en train de sécher, un premier défi à relever. Cinq pilotes prennent la tête du classement dans les deux dernières minutes de la course. Nicky Catsburg finit par s’imposer, mais seulement après que Niels Langeveld, Norbert Michelisz, Aurélien Panis et Esteban Guerrieri aient tous temporairement investi la tête des qualifications.

Les conditions compliquées ont impacté plusieurs pilotes. Langeveld, Jean-Karl Vernay, Tiago Monteiro et Tom Coronel font tous des sorties de piste. Le retard de Coronel le sort du classement. Andy Priaulx part également dans le gravier à la suite d'un incident impliquant Daniel Haglöf.

Benjamin Leuchter se classe quatrième lors de la première séance à élimination directe de la saison et Langeveld progresse pour la première fois cette saison. Mikel Azcona est le premier pilote à ne pas signer de run en Q2, tout comme Luca Engstler, Frédéric Vervisch, Gabriele Tarquini, Augusto Farfus, Mehdi Bennani, Vernay et Yvan Muller, wildcard, qui complètent le top 20.

Attila Tassi, Gordon Shedden, Priaulx, Monteiro, Ehrlacher et Johan Kristoffersson sont également éliminés au premier tour, Kristoffersson étant resté bloqué en cinquième vitesse sur la piste avec sa Volkswagen Golf.

Q2 : Huff décroche une P10 cruciale 

Hugg loue ses mécaniciens Volkswagen SLR pour leur rôle dans ce qui est une vraie chance pour le pilote. Après avoir terminé les essais libres 2 en P26, Huff passe en Q2 où il  termine en P10 pour décrocher la pole position DHL pour la course 2 en grille inversée.

"Chaque fois que nous avons un problème,  Volkswagen SLR le règle pour moi, » s’est réjouit Huff. "Nous avons lutté, mais j'espère que nous pourrons faire quelque chose dimanche avec ce résultat."

Alors que Huff célèbre sa P10, Nicky Catsburg, Esteban Guerrieri, Ma Qinghua, Daniel Haglöf et Norbert Michelisz passent en Q3 dans cet ordre. Kevin Ceccon, Niels Langeveld, Aurélien Panis et Néstor Girolami ne se classent respectivement que sixième à neuvième. Thed Björk est le seul pilote Lynk & Co à passer en Q2 mais termine en P11. Benjamin Leuchter tient la P10 pendant plusieurs minutes avant de retomber en P12 dans les dernières secondes, laissant la place à Huff.

Q3 : Catsburg, premier des dernier 

Nicky Catsburg, est le dernier des cinq finalistes à faire son tour, mais le pilote BRC Hyundai N LUKOIL Racing Team tient bon et arrache la pole position DHL à Norbert Michelisz - qui était premier partant - par 0.107 secondes. Ma Qinghua termine troisième, Daniel Haglöf quatrième et Esteban Guerrieri cinquième.

Les pilotes du Championnat du Monde d'Endurance FIM, dont Randy de Puniet et le pole-sitter Broc Parkes, prennent du temps sur leur préparation pour les 8 Heures du Circuit de Slovaquie samedi, pour assister aux qualifications WTCR / OSCARO. Les deux séries d'Eurosport Events se partagent la facturation de cet événement à deux têtes d’affiche.

À suivre
La Course 1  WTCR de Slovaquie doit débuter le dimanche 12 mai à 10h45. La course 2 est prévue pour 15h15 et la course 3 suivra à 16h45. Cliquez ici pour les temps de qualification provisoires.