Timmy Hansen revient en tête du championnat des pilotes avec la victoire d’une avant-dernière manche exaltante du Championnat du Monde FIA de Rallycross présenté par Monster Energy, le Neste World RX de Lettonie, sur un circuit Bikernierki détrempé.

Cela laisse présager une bataille passionnante pour le titre, déjà pleine de rebondissements depuis le premier tour à Abu Dhabi en avril, et qui se terminera au Cap les 9 et 10 novembre prochains.

C'était la quatrième victoire de Timmy Hansen dans la saison la plus serrée que le championnat ait jamais connue avec six vainqueurs différents en neuf manches. Le Suédois compte désormais 187 points, un point d'avance sur le Norvégien Andreas Bakkerud, qui menait par deux points au début du week-end. Bakkerud termine troisième dans la finale lettone derrière Niclas Gronholm. Kevin Hansen est troisième du classement avec 179 points.

Timmy Hansen est en mode récupération en amont de la finale après être retombé à la 15e place du classement général après la Q1 samedi. Mais l'aîné Hansen revient au top en Q3 et est intouchable dans sa demi-finale.

« Hier, c'était dur d'être dans ma situation. Je suis tout à fait conscient de ce qui est en jeu pour le championnat, alors je suis venu ici avec le désir de bien faire. Mais c'était difficile de démarrer le week-end comme je l'ai fait, » a-t-il déclaré.

« Toute l'équipe a été déçue hier, mais nous sommes soudés, et nous avons continué à croire que si nous faisions une journée parfaite aujourd'hui, tout était possible. J'ai essayé de me concentrer sur ce que je devais faire, et de piloter au mieux de mes capacités malgré les circonstances, la piste mouillée et mon très mauvais classement d’hier. »

« Cette victoire aujourd'hui vient vraiment du cœur. Toute l'équipe la voulait et y croyait. Avoir ce résultat après la journée d’hier, c'est génial. »

« Maintenant, on va à Cape Town. J'espère que nous trois, Andreas, Kevin et moi-même, passerons un week-end sans problème et que le meilleur gagne. Celui qui peut rester fort et concentré en ressortira vainqueur. »

Bakkerud, parti de la pole position, ne parvient pas à égaler le rythme de Timmy Hansen en finale après que son rival suédois ait inséré sa MJP Peugeot 208 du Team Hansen en tête au premier virage.

« J'ai fait de mon mieux et je poursuivais Niclas et Timmy en P3, mais quand on pilote à la limite, comme moi, une erreur est vite arrivée. J'ai un peu trop forcé sur le saut et me suis écarté dans le virage huit et voilà,  mes chances se sont envolées », a-t-il déclaré.

« Bravo à Timmy (Hansen), il a fait une belle remontée par rapport à hier. »

« Quoi qu'il en soit, c'est une bonne chose pour les fans, car ils auront l'occasion de voir un bon spectacle au Cap. Je ne pense pas que le combat sera terminé avant la finale au Cap. »

« Timmy, Kevin et moi savons ce qui est en jeu. Maintenant, je dois tout donner, et Timmy est leader, alors il pensera à moi pendant les huit prochaines semaines. Fais de beaux-rêves ! »

Le Finlandais Gronholm, quant à lui, sent qu'il avait toutes ses chances pour la victoire dans une finale qui s'est déroulée dans des conditions humides après une pluie persistante tout au long de la deuxième journée de l'épreuve. « Le deuxième tour était bien et je sentais que je pouvais me battre pour la victoire. J'ai commencé à accélérer, un peu trop, et j'ai fait quelques petites erreurs, qui m’ont finalement coûté cher », a déclaré le pilote GRX Taneco.

Timur Timerzyanov, coéquipier de Gronholm, se classe cinquième dans la finale, juste devant Liam Doran, coéquipier Monster RX Cartel de Bakkerud.

Pas de liesse pour les fans locaux. Le Letton Reinis Nitiss dans la troisième Hyundai i20 GRX Taneco, et la Ford Fiesta de Janis Baumanis (STARD) ne sont pas qualifiés pour la demi-finale 2. Même chose pour le Hongrois Krisztian Szabo dans l'Audi S1 EKS Sport qui se classe cinquième dans la même demi-finale.

Rokas Baciuska est sur le point de reprendre là où il s'était arrêté lors de la manche précédente à Loheac, en France, en terminant à nouveau en tête des qualifications après la première journée. Cependant, pour la deuxième fois consécutive, la Renault Mégane de Baciuska va au contact avec la Seat Ibiza de Timo Scheider d’ALL-INKL.COM Muennich Motorsport en demi-finale.

Scheider retombe à la cinquième place juste devant son rival lituanien, qui a dit adieu à ses chances de se qualifier pour la finale.

Le Suédois Anton Marklund, en tête de la charge de GC Kompetition avec une P2 la veille, lance une attaque de dernière minute en demi-finale mais perd la bataille pour la trajectoire face à Doran.

Résultats mitigés pour le reste de l'équipe GC Kompetition. Guerlain Chicherit, le patron de l'équipe Française, fait un départ prometteur et atteint la P3 après la Q3, mais est disqualifié en Q2 pour avoir "appuyé sur le bouton de lancement alors que la voiture était en marche". Il termine finalement 15e au classement général.

Les deux pilotes de la GCK Academy, Cyril Raymond et Guillaume De Ridder, respectivement 13e et 14e, sont pénalisés de cinq secondes pour avoir franchi les limites de piste en Q4 dans leurs Renault Clios.

Oliver Bennett dans la Mini Cooper Xite Racing termine 16e tandis que Matvey Furazhkin, qui a débuté dans la manche précédente à Loheac en France, fait sa deuxième apparition au RX Mondial de Lettonie dans la Skoda Fabia ES Motorsport - Labas GAS - et termine 17e.

Le week-end a mal commencé pour Pal Try, pour sa troisième sortie en World RX de la saison. Le Norvégien subit une panne de pompe à eau sur la Ford Fiesta de l'équipe STARD samedi matin, ce qui limite son temps de piste. Il termine 18e.

Le Suédois Robin Larsson, récemment couronné champion d'Europe FIA de Rallycross, fait un retour mouvementé au World RX dans l'Audi S1. Le pilote JC Raceteknik va au contact avec Timmy Hansen et Szabo en Q1 et est disqualifié de la séance après décision des commaissaires. La pénalité le fait chuter en P7 en Q1 et il termine finalement en bas du classement général.

En European Supercar, Jean-Baptiste Dubourg de DA Racing remporte la finale dans sa Peugeot 208 pour s'assurer la deuxième place du championnat derrière Larsson. Cette victoire lui permet de relever le défi lancé par Thomas Bryntesson de TBRX, qui subit des dommages à la suspension arrière de sa VW Polo lors de sa demi-finale. Bryntesson doit se contenter de la troisième place au classement général.

Andrea Dubourg dans la Peugeot 208 DA Racing  consœur est deuxième derrière son frère dans la finale pour s'assurer la quatrième place au championnat.

Aydar Nuriev de Volland Racing remporte le championnat Super1600 au classement intermédiaire avec une sixième place dans sa demi-finale en Lettonie.

La victoire en finale en Lettonie est remportée par le Russe Timur Shigabutdinov, pilote de Volland Racing, après que le leader de la course, Egor Sanin, ait abandonné pour des raisons techniques. 

Le Hongrois Gergely Marton, parti en pole position dans la finale, abandonne après un contact au premier tour, mais en a déjà fait assez pour décrocher la deuxième place au classement général du championnat. Le Russe Artur Egorov, deuxième de la finale, boucle la saison en troisième position au classement.

Le week-end du World RX de Lettonie a également été l'occasion de dévoiler la voiture de course Projekt E, qui a effectué des tours de démonstration sur le circuit de Bikernieki avant la finale de dimanche.

L'attention se tourne maintenant vers la finale du championnat au Killarney International Raceway à Cape Town les 9 et 10 novembre.