Les concurrents de l’Abu Dhabi Desert Challenge, deuxième manche de la Coupe du Monde FIA des Rallyes Cross Country, ont suivi pour la première fois une formation médicale dispensée sur place par une équipe d’experts. Le but est de s'assurer que les pilotes et les copilotes sont équipés pour intervenir en cas d'accident pendant le déroulement d'une épreuve.

La formation, qui sera d'abord dispensée lors de tous les rallyes de cross-country, se compose d'une série de modules couvrant la réanimation, les brûlures, les hémorragies majeures, les fractures, la désincarcération et la position de récupération. Ce programme a été développé par la FIA en partenariat avec la Fédération internationale des Sociétés de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge (FICR). Les deux organisations travaillent ensemble depuis 2014 pour créer un programme de formation accrédité pour les compétiteurs de rallye, et accorderont aux participants un niveau de reconnaissance officielle du Global First Aid Reference Center de la FICR.

"Ce type d'entraînement est très important et j'y suis très favorable", a déclaré Jakub Przygonski, champion en titre de la coupe du monde FIA. "Plus d'informations et de connaissances, c'est toujours mieux et cela peut sauver des vies."

Début 2019, le port d'une trousse de premiers secours est devenu obligatoire dans les rallyes de cross-country et les bajas de la FIA pour s'assurer qu'un concurrent puisse fournir les premiers soins avant l'arrivée des secours sur les lieux d'un accident. Le kit, développé par Jean Duby -ancien délégué médical du Championnat du monde des rallyes de la FIA- et la Commission médicale, comprend des éléments de base tels que des pansements, des ciseaux, des bandages et du ruban adhésif, ainsi que des garrots et des bandages de compression pour contrôler le saignement, des appareils respiratoires, de quoi traiter les brûlures, des collyres et des couvertures thermiques de protection.

"Je suis vraiment heureuse que nous puissions mettre en œuvre cette formation en cross-country ", a déclaré Jutta Kleinschmidt, présidente de la commission cross-country. "Tout au long de ma carrière, nous n'avons jamais eu cela et il est très important qu'on nous apprenne quoi faire si nous arrivons sur les lieux d'un accident. Normalement, c'est toujours le concurrent suivant qui devra fournir les premiers soins ; c'est le scénario le plus probable en cross-country en raison de la nature du parcours et des distances parcourues. Cette formation peut sauver une vie."

Le Dr Paul Trafford a dirigé le développement du programme avec Kate Robson, responsable du Programme de subventions sportives et d'accréditation de la FIA, le Dr Pascal Cassan, responsable du Centre mondial de référence pour les premiers secours de la FICR et Diane Issard, directrice du Centre mondial de référence de la FICR à Paris.

La formation sera dispensée par le Dr Jean Duby, le Dr Paul Trafford, conseiller médical de la FIA et président médical de Motorsport UK, le Dr Sean Petherbridge, médecin en chef de l’Abu Dhabi Desert Challenge, Michael Jacobi, médecin auxiliaire allemand et deux représentants de la FICR.