Le Finlandais âgé de vingt-trois ans a signé le meilleur temps dans une spéciale sur terre de 8,2 kilomètres disputée au petit matin sous une pluie intermittente, battant ainsi le simracer espagnol Xavier Ros (IMLUKER) pour 578/1000e de seconde. L’Estonien Siim Aasmae (SIMPSON 220) s’est classé troisième.

Né à Mänttä, Ilari Lamminsivu a récemment déménagé vers l’épicentre du rallye finlandais puisqu’il vit et étudie à Jyväskylä, la ville hôte du Rallye de Finlande. Si le sport automobile l’a toujours intéressé, le programme FIA Rally Star a ravivé son amour des courses virtuelles.

« J’avais contracté un prêt durant mes études afin d’acheter le matériel nécessaire pour faire du rallycross sur iRacing en 2019 », a-t-il expliqué. « J’ai terminé deuxième du Championnat de Finlande de Rallycross Virtuel en 2020. La même année, j’ai pris part au Championnat du Monde Virtuel, où j’ai remporté une manche et fini huitième du classement général final. J’ai ensuite revendu mon simulateur comme rien ne me semblait aussi intéressant ou compétitif à piloter. »

« En début d’année, j’ai eu plus d’informations sur FIA Rally Star. L’idée est vraiment bonne, et même géniale. Cela donne la chance à quelqu’un sans gros moyens ou outils pour préparer une voiture et pouvoir se lancer dans une véritable carrière de pilote. C’est fantastique pour dévoiler son potentiel. Dès que je l’ai su, j’ai racheté des pièces pour mon simulateur et j’ai commencé à tout donner pour aller en Finale Continentale européenne. »

Ilari Lamminsivu connaît bien la compétition automobile, mais il est davantage habitué à de véritables voitures… Même si celles-ci sont huit fois plus petites que celles vues sur nos routes !

« J’ai commencé à aimer les voitures radiocommandées à quatorze ans », a-t-il confié. « Trois ans plus tard, j’ai acheté ma première destinée à la compétition et j’ai remporté la catégorie 1/8e tout-terrain électrique du Championnat de Finlande en 2018. »

Après avoir atteint la première partie de son rêve, Ilari Lamminsivu se concentre désormais sur ses études tout en envisageant sérieusement le rallye dans son avenir.

« J’ai découvert le sport automobile grâce à mon père, surtout le rallye, mais aussi un peu la Formule 1 », a-t-il ajouté. « À vrai dire, je pense tout le temps au rallye. Je me suis lancé dans FIA Rally Star parce que mon rêve est de devenir pilote. Maintenant que je suis qualifié pour la Finale Continentale, j’ai vraiment hâte de piloter les Cross Cars. J’espère avoir l’occasion d’en essayer un avant l’épreuve. Et même si je n’obtiens pas ma place [pour l’année de formation], je commencerai à faire du rallye dès que j’aurai mon diplôme universitaire et un travail ! »

#RallyAtHome est le volet digital de l’opération FIA Rally Star. Organisé et coordonné par la FIA et le jeu WRC 9, un nouveau Challenge #RallyAtHome démarre toutes les deux semaines. Si les concurrents pilotent dans tous les cas une M-Sport Fiesta Rally3 chaussée de pneumatiques Pirelli, la spéciale et les conditions météorologiques sont choisies et gardées secrètes jusqu’au début du défi.

Ouvert à tous les jeunes âgés de dix-sept à vingt-six ans, les Challenges #RallyAtHome sont accessibles après la création d’un compte gratuit sur fiarallystar.com, puis l’achat du DLC FIA Rally Star sur WRC 9 pour 9,99 €. Le choix du support de jeu (ordinateur ou console) revient à chaque pilote.

FIA Rally Star propose une série de tutoriels pour aider les simracers moins expérimentés grâce aux conseils avisés de la pilote suédoise Klara Andersson.

Le sixième Challenge #RallyAtHome commencera le 8 mai à minuit.