Cher ministre des Transports,

Chers délégués du monde entier,

Chers amis, 

Permettez-moi d'exprimer ma plus profonde joie quant au privilège qui m'est accordé d’ouvrir cette Conférence aujourd’hui, dans un cadre aussi incroyable.

Pour la première fois en 115 ans, Mobilité et Sport sont réunis ici en Afrique du Sud, un pays aux paysages à couper le souffle, d'une grande beauté naturelle, d'une diversité culturelle (et qui a donné au Monde l’homme merveilleux qu’était Nelson Mandela).

J'aimerais remercier l'Automobile Association of South Africa (AASA) et son président exécutif, Sikkie Kajee, de nous accueillir, ainsi que Motorsport South Africa (MSA) et son président Anton Roux pour leur soutien.

Cet événement important se déroule en conjonction avec la réunion de printemps de la Région I de la FIA et le Congrès Régional du Sport de la FIA Afrique.

Merci également à Brembo, Julius Bär, Magneti Marelli, Pirelli, Richard Mille pour leur précieux soutien. 

Tout d'abord, permettez-moi de rendre hommage aux personnalités de notre communauté qui ont récemment disparu : Mirko Butulija, Président de notre club serbe AMSS, Charlie Whiting, Directeur de course de Formule 1 de la FIA et Sebastià Salvadó, Président d’Honneur du RACC. Ils faisaient partie de la famille FIA et nous ne les oublierons pas. Partis, mais jamais oubliés.

Plus de 650 d'entre vous sont venus du monde entier pour être parmi nous aujourd'hui.

Nous accueillons des experts et intervenants de renommée internationale ainsi que des conférenciers de club représentant toutes les régions du sport et de la mobilité de la FIA. Merci pour votre temps et votre engagement.

En cette occasion spéciale, nous devrions profiter l’opportunité unique qui nous est donnée pour créer des synergies entre nos deux piliers, ainsi qu'entre les clubs de la FIA.

J'ai toujours été convaincu que travailler main dans la main est la stratégie la plus fructueuse. Dans mon esprit, « Plus forts ensemble » n'est pas une rhétorique vide de sens, mais bel et bien une réalité.

Par exemple, des pilotes exceptionnels comme Felipe Massa, Nico Rosberg et Fernando Alonso sont les ambassadeurs de la campagne #3500LIVES.

Les synergies sont en effet multiples.

Tout d'abord, permettez-moi de mentionner la dynamique ‘Track to Road’ (du circuit à la route). En plus d'être un vrai show, la compétition est un laboratoire pour la voiture du futur, surtout en termes d'amélioration de la sécurité.

La FIA a investi d'énormes ressources pour prévenir les accidents mortels ou les blessures graves dans le sport automobile.

Nous avons toujours été convaincus que nous avions le devoir de transférer toutes les recherches et innovations développées dans le sport automobile à un public beaucoup plus large, et qu'il existe un grand potentiel d'application de ces avancées sur les voitures routières.

Bon nombre des progrès réalisés en matière de normes de sécurité passive ont d'abord été exploités dans le sport automobile.

Certains grands constructeurs automobiles envoient certains de leurs jeunes ingénieurs brillants vers des équipe de course, où ils doivent rapidement développer leurs compétences avant de retourner à l'usine. Je pourrais mentionner les recherches menées par la FIA sur les casques de course qui pourraient également servir au grand public.

Le sport automobile cherche à améliorer l'efficacité et à faire progresser les futurs groupes motopropulseurs. Le championnat de Formule E est un excellent laboratoire : il a créé une plateforme idéale pour la mobilité afin de concevoir l'initiative FIA Smart Cities, qui promeut l'agenda d’une mobilité urbaine durable.

Nous pouvons améliorer la coopération actuelle de la FIA avec le Comité International Olympique. En Argentine, en octobre dernier, la Fédération a lancé avec succès une exposition interactive sur la sécurité routière et une expérience de karting électrique aux Jeux Olympiques de la Jeunesse à Buenos Aires. En 2022, cette expérience commune positive sera reproduite au Sénégal.

La liste est longue, ce dont je ne peux que me réjouir. Cela montre qu'avec le temps, nous continuons à renforcer les synergies entre le sport et la mobilité.

Comme je l'ai mentionné dans mon discours de décembre à Saint-Pétersbourg, nous lançons une consultation des membres sur les missions et les valeurs de la FIA. N'hésitez pas à nous faire part de vos idées et de vos commentaires au cours de cette semaine. J'attends avec impatience de les entendre, ainsi que vos idées sur la façon dont nous pourrions améliorer davantage la collaboration.

Alors que nous sommes réunis ici aujourd'hui en Afrique du Sud, je réfléchis également à la situation générale du sport automobile et de la mobilité sur ce magnifique continent.    

Il fut un temps où l'Afrique du Sud accueillait de nombreuses courses incroyables. Cela fait 26 ans qu’il n’y a pas eu de Grand-Prix d’Afrique…

Heureusement, le sport connaît une renaissance sur le continent.  Par exemple, le Safari Rallye au Kenya devrait bientôt revenir à l'ordre du jour de la FIA. Je pourrais aussi parler de la course de Formule E au Maroc qui s'est déroulée en janvier avec une nouvelle génération de voitures. Grâce à leurs batteries de longue durée, ils peuvent faire une course complète sans s'arrêter.

Et aussi le Championnat du Monde de Rallycross qui aura lieu dans ce pays en novembre prochain.

Le sport est une discipline qui permet de promouvoir l'esprit d'équipe, la volonté, l'accomplissement et la paix. Partout sur notre planète, c'est une force bénéfique. Nous devons inspirer les jeunes générations et les nouveaux publics à s'impliquer davantage et à tous les niveaux du sport automobile.

Nous espérons également voir davantage de femmes rejoindre la communauté des championnes de sport automobile ici en Afrique, ainsi que dans le monde entier.

Le sport doit toujours rimer avec plaisir, mais il peut parfois prendre une tournure tragique : récemment, en Ouganda, trois spectateurs sont morts en moins de cinq mois alors qu'ils assistaient à des manifestations sportives nationales. Il est donc essentiel de renforcer la sécurité autour des courses pour protéger le public et les concurrents.

De plus, nous devrions faire en sorte qu’il n’y ait plus de courses illégales dans les rues, mais qu’elles puissent être encadrées, sur circuit.

La FIA a récemment publié de nouvelles lignes directrices en matière de sécurité des rallyes, reprenant les meilleures pratiques de notre championnat du monde des rallyes et les rendant applicables aux rallyes nationaux.

En outre, la FIA dispose d'experts qui peuvent aider les organisateurs de rallyes nationaux à relever le défi de la planification et de l'organisation d'un événement sûr. Le groupe de travail sur la sécurité des rallyes de la FIA est à votre disposition pour vous conseiller, vous guider et vous former directement.

Permettez-moi de présenter quelques chiffres significatifs concernant la sécurité routière : le taux de mortalité routière sur ce continent est supérieur de près de 50% à la moyenne mondiale.

En effet, les accidents de la route sont aujourd'hui la première cause de décès chez les 15-29 ans en Afrique, dépassant même le paludisme et le sida.

De plus, il existe un lien direct avec l'aggravation de la pauvreté en Afrique : 73% des décès sur la route concernent des hommes, ce qui laisse souvent des familles sans père ni soutien.

Il est donc crucial que nous trouvions des moyens de faire évoluer le comportement sur les routes, que ce soit par l'éducation ou par la réglementation.

Comment la FIA peut-elle aider l'Afrique à se remettre sur les rails, en termes de mobilité en général, et de sécurité en particulier ?

Le Panel de Haut Niveau pour la sécurité routière a encouragé une initiative conjointe de la FIA, de l'ITF et de la Banque mondiale visant à créer le premier Observatoire Africain de la sécurité routière, un forum pour une meilleure prise de décision, une meilleure collecte de données et des pratiques d'analyse.  Je suis fier de voir que cette initiative a reçu le plein appui de l'Union africaine.

Un autre projet difficile concerne la situation spécifique de la flotte africaine. Actuellement, plus de 85% des 45 millions de véhicules en Afrique sont d'occasion, dont beaucoup importés d'autres régions du monde. Nous devons veiller à ce que les véhicules d'occasion contribuent à améliorer la sécurité routière et à réduire les émissions.

Le Panel de Haut Niveau collabore avec l’UNEP, dont le siège se trouve à Nairobi, pour lutter contre les pratiques illégales dans l'exportation de ces véhicules, sensibiliser l'opinion, montrer les options politiques potentielles et encourager des interventions harmonisées.

Enfin, il est clair que les Clubs ont un rôle à jouer dans la promotion des programmes de démonstration de sécurité routière en Afrique. La FIA encourage cet effort avec le Programme de subventions pour la sécurité routière, qui a soutenu quelque 40 interventions en Afrique au cours des sept dernières années. Par exemple, des campagnes et des initiatives éducatives, des projets en faveur des usagers vulnérables de la route et la formation des conducteurs professionnels.

J'espère qu'à l'avenir, les clubs de la FIA renforceront leurs partenariats avec des ONG compétentes et d'autres organisations internationales pour assurer un impact optimal.

Le réseau de la FIA est étendu et nous devrions tous en bénéficier.

La campagne #3500LIVES est aussi un exemple tangible du soutien que la FIA apporte à ses membres.  Je pense que c'est un bon moyen de faire passer le message dans toute l'Afrique.  Nous avons le privilège d'avoir le soutien de deux athlètes africains exceptionnels et respectés, le sprinter Wayde Van Niekerk et le coureur de fond Haile Gebreselassie, qui nous aident dans notre mission pour améliorer la sécurité routière.

Et nous sommes profondément honorés d'accueillir Son Altesse Sérénissime la Princesse Charlene de Monaco comme nouvelle Ambassadrice.

Originaire d'Afrique du Sud, son engagement est un symbole très fort.

Chers amis,

Célébrons les réalisations de tous nos membres dans le monde entier.

Depuis l'an dernier, vous avez fait un excellent travail ! Merci à tous pour vos actions et votre engagement. 

Quant à l'avenir, je vous invite à y assister et à y participer aussi activement que possible.

L'ordre du jour de la Conférence comprend un large éventail de séances plénières, de tables rondes et d'ateliers qui ont été adaptés à vos intérêts.

Soyez curieux. Participez aux événements proposés parmi ceux que l’on a déjà mentionné ou non, comme le traditionnel FIA MotorEx.

Ils vous offrent la possibilité de découvrir les services et les innovations des exposants sélectionnés, issus des secteurs de la mobilité et du sport automobile.

Ne manquez pas non plus la ‘démonstration de conduite autonome' et toutes les activités sportives proposées.

Le partage est la clé du succès. Apprenez à connaître vos collègues, cherchez à imiter leurs bonnes initiatives et répandez-les autour de vous. Tous les membres de la FIA grandiront et se développeront grâce à la collaboration.

Nos réalisations communes reposent sur vous, sur votre énergie, votre bonne volonté, votre expérience et vos connaissances.

Comme l'a dit un écrivain américain : " Se rassembler est un début ; rester ensemble est un progrès ; travailler ensemble est un succès ".

Je suis totalement d’accord avec ça. Faisons de ses paroles notre réalité.

Longue vie à la FIA. Vive le sport et la mobilité, ici en Afrique et dans le monde entier.

Je déclare maintenant ouverte cette conférence annuelle.

Jean Todt, Président de la FIA