Sam Bird d'Envision Virgin Racing occupe la première place sur le podium, tandis qu’Andre Lotterer de TAG Heuer Porsche et Stoffel Vandoorne de Mercedes-Benz EQ terminent respectivement deuxième et troisième après une ouverture de saison spectaculaire en Arabie Saoudite.

Parti en pole position, Alexander Sims de BMW i Andretti Motorsport fait une belle échappée à l’extinction des feux de la première course de la saison 2019/2020, laissant Stoffel Vandoorne et Nyck de Vries, les deux pilotes Mercedes-Benz EQ, derrière en deuxième et troisième positions.

Au bout de cinq minutes, la zone d'activation du mode Attaque s’ouvre, donnant aux 24 pilotes la possibilité d'obtenir une puissance supplémentaire de 35 kW.

Après plusieurs tentatives de Bird pour dépasser Edoardo Mortara de Rokit Venturi Racing et prendre la P1, le Britannique double finalement le pilote suisse à 30 minutes du terme de la course. Après la fin de son premier mode attaque, Bird parvient à rester en tête avec le duo de Mercedes, alors qu'ils poursuivent le leader Sims.

En tête, Alex Sims tient les deux pilotes Mercedes à distance dans sa BWM pendant que les constructeurs allemands se battent pour la victoire. Bird active une seconde fois le mode attaque au 20e tour, devançant Lotterer qui est passé de la septième à la quatrième place sur la grille et en est également à sa deuxième activation du mode attaque.

A 17 minutes de la fin de la course, le champion en titre Jean-Eric Vergne abandonne, ramenant sa DS Techeetah endommagée au stand.

En sortant de la ligne droite, Vandoorne s’attaque au leader de la course, Sims, prenant la tête dans les virages 18 et 19. Au même moment, Bird attaque, dépassant Sims pour prendre la deuxième position. Lotterer perd encore des places, il retombe en troisième position, privant Sims d'un éventuel podium.  

Ne comptant pas se satisfaire de la deuxième place, Bird attaque Vandoorne à dix minutes de la fin et prend la tête des opérations. Le Britannique devançe maintenant les nouveaux venus Mercedes et Porsche alors que Lotterer reste en troisième position. 

Après avoir remonté la grille, Oliver Rowland de Nissan e.dams se rapproche de Sims en quatrième position, dépassant le pilote de BMW à six minutes du drapeau à damier.

Dans le virage 5, Daniel Abt d'Audi Sport Abt Schaeffler ne parvient pas à stopper sa voiture après une collision avec Antonio Felix Da Costa (BMW i Andretti Motorsport) et reste bloqué après avoir heurté le mur.

A quelques minutes de la fin de course, la voiture de sécurité intervient pour sortir la voiture accidentée du pilote Allemand. La course reprend à un peu plus d'une minute de l'arrivée.

Bird (Envision Virgin Racing) maintient son avance et remporte la première victoire de la saison - sa neuvième en tout - après une course spectaculaire. Le Britannique Andre Lotterer de Porsche termine deuxième, suivi de Stoffel Vandoorne de Mercedes en troisième position.

Citations

Sam Bird, Envision Virgin Racing

« Je me sentais confiant avant la course. Envision Virgin Racing m'a donné une voiture incroyable. Je pense que c'est également en partie grâce à ma nouvelle barbe ! L'année dernière a été difficile et j'ai vécu une sorte de transformation impliquant beaucoup de réflexion et d’introspection. C'est très spécial de gagner aujourd'hui. Il y a 23 autres pilotes étonnants, donc se hisser au sommet signifie beaucoup. C'est un excellent début d'année, mais notre travail ne s'arrête pas là. On a une autre course demain. Il y a du potentiel dans la voiture, donc on doit maximiser ce que l’on a. »

André Lotterer, TAG Heuer Porsche Formula E Team

« Demain, il y aura une autre course et ce sera beaucoup plus difficile. Quoi qu'il en soit, nous prenons les choses comme elles sont pour aujourd'hui, c’est un début étonnant pour l'équipe Porsche. Nous avons tous travaillé très dur, nous sommes venus et avons fait de notre mieux. La deuxième place est une excellente façon de commencer et de renforcer la confiance de l'équipe... c'était génial. J'ai pensé tenter ma chance contre Sam [Bird] pour lui rendre la pareille pour Hong Kong la saison dernière ! Nous n'étions pas sûrs de la quantité d'énergie qu'il nous restait, alors j'ai décidé de ramener la voiture à l’arrivée en toute sécurité. Je suis sûr que la victoire viendra bientôt ! »

Stoffel Vandoorne, Mercedes-Benz EQ Formula E Team

« C'est un bon début pour tout le monde chez Mercedes-Benz EQ aujourd'hui. Ce n'est pas facile pour un nouveau constructeur d'entrer dans ce championnat et de faire aussi bien dans la première course. Nous avons dû beaucoup travailler pour nous assurer que notre package était prêt pour cette course et je ne dirais pas que tout s'est parfaitement déroulé, mais c'est un résultat très satisfaisant et je pense que tout le monde peut être extrêmement fier. Nous avons encore du travail à faire. Mais je suis content d’être sur le podium. »

E-Prix d’Ad Diriyah 2019 (Manche 01)

Résultats de la course

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