24 manches qualificatives sur 36 ont eu lieu le samedi 7 septembre sur la piste d'Alahärmä dans le cadre du Championnat du Monde de Karting FIA - OK & Junior. Bien qu'il soit impossible de connaître les positions finales avant dimanche midi, la journée a mis en évidence les performances très positives de certains participants, tandis que d'autres ont pris du retard en raison des pièges de la météo et du circuit finlandais très sélectif.

Particulièrement décisive en Finlande, la météo du Power Park a été très instable. Il faisait beau au petit matin, mais la piste était encore humide après les averses nocturnes. Les trajectoires ont rapidement séché sous l'action combinée du soleil et des karts, mais les parties à l'ombre présentaient encore de larges zones humides. Avant la pause déjeuner, la piste était complètement sèche, mais les nuages faisaient déjà leur retour dans le ciel d'Alahärmä. En début d'après-midi, de fortes pluies ont changé la situation et se sont poursuivies jusqu'à la fin de la journée.

De nombreux accidents, pas forcément causés par contact et dont la fréquence a diminué au fil de la séance, ont influencé le classement lors des épreuves éliminatoires. Les régressions et les abandons ont touché plusieurs favoris, tandis que les pénalités sont tombées par paquets.

Phénomène rare, le public était déjà très nombreux dans les tribunes lors des premières courses du matin, et les drapeaux finlandais flottaient, preuve, s’il en fallait, de l'enthousiasme sportif et la fierté nationale des spectateurs locaux. La détérioration progressive des conditions météorologiques n'a pas affecté leur motivation tout au long de la journée.

Avantage Valtanen en OK

Juho Valtanen (FIN) a profité de sa 2e place obtenue aux essais qualificatifs pour faire une belle course dans chacune de ses manches avec trois victoires et une 5e place. Dilano Vant'hoff (NLD) a progressé de manière significative avec une bonne régularité et une victoire à son actif, ce qui lui permet d'être devant trois pilotes à égalité : Kirill Smal (RUS), Rasmus Joutsimies (FIN) et Gabriel Bortoleto (BRA). Joshua Dufek (CHE) a fait une performance convaincante tandis que le tenant du titre Lorenzo Travisanutto (ITA) était de retour dans le groupe de tête avec un pilotage d’une grande intelligence. Dino Beganovic (SWE) a remporté une victoire, mais perd du terrain sur une manche, tout comme Dexter Patterson (GBR), qui remonte de plusieurs places. Gabriele Mini' (ITA) et Nikolas Pirtttilahti (FIN), tous deux ralentis par un abandon, ont fait de bonnes courses pour tenter de se rattraper. Joseph Turney perd suite à un problème mécanique suivi d'une second abandon.

Trois victoires en Junior pour Ten Brinke

4e meilleur temps aux essais qualificatifs, Thomas Ten Brinke (NLD) a remporté trois belles victoires avant de terminer la journée avec une 2e place. Il fait la différence contre Laurens Van Hoepen (NLD) et Rafael Chaves Camara (BRA), chacun à la tête de deux victoires. Andrea Kimi Antonelli (ITA) termine également avec deux victoires pour rester dans le groupe de tête. James Wharton (AUS) revient au sommet avec Josep M Marti Sobrepera (ESP) et Ugo Ugochukwu. Le poleman Nikita Bedrin (RUS) perd quelques places mais conserve ses chances. Un abandon en première manche coûte cher à Arvid Lindblad (GBR), mais il n’abandonne pas.

Dimanche matin, 12 manches qualificatives, quatre en OK et huit en Junior, seront encore disputées avant la publication des noms des 34 finalistes de chaque catégorie qui pourront se disputer les deux titres du Championnat du Monde de Karting FIA plus tard dans l'après-midi. Les prévisions météo promettent à nouveau quelques périodes de pluie.

Horaire des compétitions (UTC + 3)

Dimanche 8 septembre 

08:00 - 09:40 : Warm-up 

09:45 - 13:40 : Qualifications 

15:05 - 17:00 : Finales

La compétition peut être suivie sur l'application officielle du championnat de karting de la FIA pour les appareils mobiles iOS et Android et sur cikfia.