Le leader du championnat s'empare de la pole à Abu Dhabi

George Russell met une main sur le trophée en décrochant sa cinquième pole position lors de la séance qualificative du Championnat de Formule 2 de la FIA ce soir, pour porter son avance sur son rival Alexander Albon à 41 points avec seulement 44 points encore disponibles ce week-end. Le jeune pilote faisant un impressionnant second tour rapide pour prendre la première place devant Nyck de Vries et Nicholas Latifi.

Le Britannique signe un chrono de 1:49.251 à une minute de la fin de la séance, tandis qu'Albon fait une sortie sur les bordures dans le dernier secteur du tour, ruinant toute chance de prendre la main sur son rival avant la finale de demain.

Les températures sont encore élevées alors que le soleil se couche à l'approche de la séance, et sous les projecteurs, les équipes se concentrent sur les derniers préparatifs avant l'ouverture du circuit. Russell est le 2ème pilote à entrer en piste avec un désir clair de marquer son autorité lors de la séance : Lando Norris et Sergio Sette Câmara s’échangent brièvement la pole avant que Russell ne s’en empare, Albon et Artem Markelov se tenant juste derrière lui sur la feuille des temps.

Nyck de Vries et Latifi sortent pour leurs premiers runs juste au moment où leurs rivaux reviennent aux stands, et les deux hommes font bon usage de la piste dégagée, le Canadien d'abord, puis le Néerlandais s’emparant le la place de leader, bien que de Vries, rentré au stand pour se faire poser un set de pneus neufs, indique clairement à son équipe qu’il pense que son tour n’est pas assez bon pour conserver la pole. Affirmation qui allait bientôt se vérifier.

A six minutes de la fin, tout le monde est à nouveau en piste et tente d’inscrire le meilleur chrono : Les secteurs de Russell passent au vert puis au violet, lui assurant provisoirement la pole, de Vries et Latifi s’améliorent également, mais aucun ne fait mieux que le pilote ART, et après un dernier secteur en bataille pour Albon qui embrasse un peu trop les bordures, la pole de Russel est assurée.

Derrière les trois premiers, Artem Markelov a fait une énorme progression lors des essais libres pour prendre le départ en deuxième ligne devant Jack Aitken, Louis Deletraz, Norris, Albon, Tadasuke Makino et Sette Câmara : la finale de demain promet encore plus d’action et le titre pourrait bien se décider.  

Classement provisoire