Vettel se classe en tête dès le matin avec un chrono d’1:16.841 réalisé sur le composé Pirelli C5, qui restera la référence jusqu'à la fin de la course. Pierre Gasly, d'AlphaTauri, prend la deuxième place avec un chrono tardif sur la même gomme, alors qu'il ne reste que 15 minutes avant la fin de la séance. Il termine à 0,225s de Vettel. Lance Stroll, de Racing Point, prend la troisième place de la séance du matin avec un tour en 1:17.118 équipé de C3. 

La journée est rude pour Hamilton. Le Finlandais Valtteri Bottas boucle 47 tours du Circuit de Barcelona-Catalunya avant la relève d’Hamilton pour l’après-midi. Mais ce dernier passe la première heure de sa séance au garage. Le champion rentre finalement en piste et se lance dans un long relais, qui prend hélas fin après 12 tours lorsqu'il s’arrête dans au virage 7.

Hamilton ne reprendra pas la piste, Mercedes révélant un problème de pression d'huile.

Derrière Stroll en troisième position, la quatrième place revient à Nicholas Latifi de Williams, tandis que Lando Norris de McLaren est cinquième. La sixième place revient à Max Verstappen. Mais le pilote Red Bull reste au stand pendant la première heure de course et une fois lancé, part à deux reprises en tête à queue sur le circuit venteux et humide des pluies tombées dans la nuit, son second raté entraînant la sortie du drapeau rouge en milieu de matinée. 

Sans aucun dommage, il revient en piste mais ne compte que 31 tours au total. Les choses se passent mieux pour son coéquipier Alex Albon dans l’après-midi, le pilote thaïlandais ajoutant 61 tours au total de l'équipe et prenant la P10.

Bottas est en septième place avec son meilleur temps du matin en 1:17.985, ce qui lui permet de devancer Esteban Ocon de Renault, et le neuvième, Kevin Magnussen de Haas 

Formule 1 2020 - Essais d’avant saison 2 - jour 1
1 Sebastian Vettel Ferrari 1:16.841s   145 
2 Pierre Gasly AlphaTauri 1:17.066s +0.225 139
3 Lance Stroll Racing Point 1:17.118s +0.277 130
4 Nicholas Latifi Williams 1:17.313s +0.472 160
5 Lando Norris McLaren 1:17.573s +0.732 113
6 Max Verstappen Red Bull 1:17.738s +0.897 31
7 Valtteri Bottas Mercedes 1:17.985s +1.144 47
8 Esteban Ocon Renault 1:18.013s +1.172 37
9 Kevin Magnussen Haas 1:18.225s +1.384 111
10 Alex Albon Red Bull 1:18.393s +1.552 61
11 Daniel Ricciardo Renault 1:18.395s +1.554 59
12 Antonio Giovinazzi Alfa Romeo 1:19.670s +2.829 92
13 Lewis Hamilton Mercedes 1:22.425s +5.584 14