Le pilote Mercedes Lewis Hamilton continue de dominer le chrono lors des essais du samedi pour le Grand Prix des États-unis. Le Britannique qui pourrait bien remporter son 5ème titre ce week-end est à une seconde devant la Toro Rosso de Pierre Gasly, dans une seconde session très pluvieuse au Circuit des Amériques.

Pendant ce temps, Sebastian Vettel dont les chances de remporter le titre semblent de plus en plus compromises reçoit une pénalité de trois places sur la grille pour une infraction aux règles dans la session du matin.

Vettel n’arrive pas à rester au-dessus du temps minimum définit par la FIA durant une période sous drapeau rouge en FP1, causé par un accident impliquant la Sauber de Charles Leclerc.

Les commissaires ayant statué sur son sort ont été clairs : « L’article 31.6 a été ajouté cette année pour s’assurer que les pilotes ralentissent considérablement durant une période de drapeau rouge. Le non respect de cette règle est considéré comme un sérieux manquement. »

En FP2, aucun chrono n’est inscrit dans les premiers temps de la session en raison des fortes pluies rendant le circuit assez traître. Mais une petite accalmie permet aux pilotes de quitter les stands et Hamilton signe le meilleur temps en 1:48.716 dans les 5 dernières minutes de la session. Le leader du championnat n’aura fait que 3 tours.

La Toro Rosso de Pierre Gasly prend la seconde position. Le français a bouclé 10 tours sur cette session et termine à 1.012s derrière Hamilton avec un meilleur temps de 1:49.728. Le pilote Red Bull Max Verstappen est 3ème avec un chrono 7 centièmes de seconde plus lent que Gasly, son coéquipier pour 2019.

Fernando Alonso arrive 4ème, classant sa McLaren devant la Renault de Nico Hulkenberg et la seconde Toro Rosso de Brendon Hartley.

Marcus Ericsson est 7ème pour Sauber, devant la seconde McLaren de Stoffel Vandoorne puis enfin, les Ferrari de Kimi et Sebastian qui ferment ce classement. Dans cette session peu représentative, Räikkönen est à 4.7s du premier chrono, tandis que Vettel termine à plus de 5 secondes du rythme d’Hamilton.

2018 Formula 1 United States Grand Prix – Free Practice 2
1 Lewis Hamilton Mercedes 3 1:48.716
2 Pierre Gasly Toro Rosso 10 1:49.728 1.012
3 Max Verstappen Red Bull Racing 5 1:49.798 1.082
4 Fernando Alonso McLaren 3 1:51.728 3.012
5 Nico Hulkenberg Renault 6 1:52.208 3.492
6 Brendon Hartley Toro Rosso 19 1:52.505 3.789
7 Marcus Ericsson Sauber 9 1:53.070 4.354
8 Stoffel Vandoorne McLaren 10 1:53.354 4.638
9 Kimi Raikkonen Ferrari 7 1:53.443 4.727
10 Sebastian Vettel Ferrari 8 1:53.912 5.196
11 Charles Leclerc Sauber 9 1:54.101 5.385
12 Lance Stroll Williams 5 1:54.637 5.921
13 Sergio Perez Racing Point Force India 6 1:54.963 6.247
14 Esteban Ocon Racing Point Force India 6 1:55.348 6.632
15 Sergey Sirotkin Williams 8 1:55.446 6.730
16 Carlos Sainz Renault 2