Ken Torn prolonge sa série gagnante en Championnat ERC3 Junior FIA avec une troisième victoire consécutives au Rally di Roma Capitale, mais les victoires d'étape de Florian Bernardi auraient bien pu lui valoir les honneurs.

La première étape délicate a piégé un certain nombre de pilotes : Torn (Estonian Autosport Junior Team) a perdu environ 40 secondes et Bernardi deux minutes à cause d'un pneu endommagé, donnant à Sindre Furuseth (Saintéloc Junior Team) un avantage précoce.

Alors que les deux pilotes retrouvent rapidement le rythme, Furuseth conserve une avance confortable, avant de se crasher lors de l'étape finale de samedi et laisser l’avantage à Torn en amont de la deuxième journée dans sa Ford Fiesta R2T équipée par Pirelli.

Dimanche, la pression monte pour Erik Cais (ACCR Czech Rally Team), mais l'avance de Torn réduit étape après étape et a même failli totalement disparaître lorsqu'il heurte un mur et cassé sa roue arrière gauche.

Heureusement pour l'Estonien, l’incident intervient dans la dernière partie de la dernière étape avant l’assistance de midi. Cela ne lui coûte finalement que quelques secondes, et les dommages sont réparés à temps pour l’étape suivante.

Malgré cette frayeur, Torn fonce et conserve son avance, défendant avec succès son avantage et remportant une troisième victoire en ERC3 face à Cais, qui parcoure le rallye de sa vie pour sa deuxième saison seulement après avoir été contraint d'abandonner sa carrière de pilote de VTT de descente à la suite de blessures.

« C'est incroyable, » a déclaré Torn. « Avant l'épreuve, nous n’osions pas rêver d’un tel résultat pour notre deuxième vrai rallye sur asphalte. Nous sommes venus ici pour y gagner de l'expérience et à la fin, le résultat est plutôt bon, génial même. J'ai l'impression que nous avons perdu ce rallye à plusieurs reprises, mais nous avons amélioré notre rythme ça se passe de mieux en mieux. C'était difficile, mais pas impossible, car d'autres concurrents aussi ont eu des problèmes. »

Mais après avoir attaqué Torn dans la matinée, Cais doit surveiller ses arrières alors que Bernardi réduit progressivement son retard.

Le Français au volant de la Renault Clio R3T a remporté les huit étapes complètes dans sa voiture haut de gamme et s'empare de la deuxième place de Cais en amont de la super spéciale d'Ostie. Il n'est plus qu'à 17,1 secondes de Torn, ayant gagné plus d'une minute sur le pilote estonien depuis le samedi matin.

Mais la situation change dramatiquement : Bernardini fonce dans un mur de pneus après un saut sur le premier passage de la super spéciale, lui coûtant 18 secondes et le reléguant derrière Cais à la troisième place.

L'Espagnol Efrén Llarena (Rallye Team Spain) doit se contenter de la quatrième place malgré l'erreur tardive de Bernardi, dans l’incapacité de suivre le rythme rapide du pilote Renault.

Llarena, au volant d'une Peugeot 208 R2 de remplacement à la suite de son énorme accident en Pologne, passe une bonne partie du dimanche enfermé dans une bataille pour le podium avec Roman Schwedt (Team ROMO), le duo s’est retrouvé séparé par seulement 0,2s. Mais le rêve de Schwedt d'un premier podium en ERC3 est anéanti sur l’ES13, sa voiture souffrant d'un problème moteur entraînant son abandon.

La cinquième place était décidément promise à Jan Talaš (ACCR Czech Rally Team) dimanche après-midi. Les travaux sur sa voiture pour réparer l’arbre de transmission prennent du temps. Il perd plusieurs minutes mais a une avance telle qu’il se classe 5ème devant Orhan Avcioğlu (Toksport WRT). Le pilote turc aurait pu prendre une meilleure place s'il n'avait pas écopé de plus d'une minute de pénalité de retard en réparant un défaut d'embrayage sur sa voiture avant la troisième étape du samedi.

Grégoire Munster (ADAC Opel Rallye Junior Team) est en deuxième position avant de casser sa direction à faible vitesse, mais est de retour le dimanche pour prendre la septième place en ERC3.

En ERC3, la Roumaine Cristiana Oprea fait ses débuts dans une voiture de spécification R2. Alors que l'Espagnole Emma Falcón (Rallye Team Spain) remporte l’ERC Ladies' Trophy, Oprea marque le maximum de points, terminant plus haut dans sa catégorie que Falcón.

Catie Munnings complète le podium de l’ERC Ladies' Trophy malgré un abandon après la première étape de samedi suite à un problème de freins, elle termine finalement en P9. Pedro Antunes (FPAK Team Portugal ERC) complète le top 10 après avoir signé un certain nombre de troisièmes meilleurs temps d'étape.

Gregor Jeets (Estonian Autosport Junior Team) rejoint Schwedt sur la touche après son abandon de dimanche lors de la première étape avec une suspension cassée, tandis que James Williams et Elias Lundberg (ADAC Opel Rallye Junior Team) n'ont pas pris le départ, le premier car la voiture a été endommagée lors d’un accident, et le second pour raisons de santé.