Alors que la liste des participants au 65ème Grand Prix de Macao de cette année continue de prendre forme, il ne fait aucun doute que la grande majorité de la puissance de feu proviendra d'Europe.

Tous les regards seront bientôt tournés vers l'épreuve du Blue Riband sur le circuit emblématique de Guia, mais avant cela, il reste un détail d’importance, le Championnat d'Europe de Formule 3 de la FIA à Hockenheim en Allemagne le week-end prochain (13/14 octobre).

Le leader du championnat, Mick Schumacher, revient à domicile après un parcours spectaculaire qui a vu le pilote de Prema Theodore Racing accumuler huit victoires au cours de la seconde moitié de la saison, dont une série de cinq victoires lors des six dernières courses.

Les efforts du jeune homme de 19 ans le placent dans une position avantageuse en tant que l'un des trois pilotes mathématiquement capables de remporter le titre de champion d'Europe FIA F3 ce week-end. Avec 75 points encore disponibles, Schumacher compte 49 points d'avance sur Dan Ticktum de Motopark, tandis que son coéquipier Marcus Armstrong de Prema Theodore Racing est à 69 points derrière.

Malgré son titre, Schumacher serait sans doute l'un des favoris pour remporter le Grand Prix de Macao le mois prochain. Après avoir réalisé le tour le plus rapide l'an dernier, Schumacher tentera d'imiter son père Michael qui, à 21 ans, a remporté l'édition 1990 de la course urbaine classique.

Néanmoins, avec 11 pilotes montés sur le podium du Championnat d'Europe de Formule 3 de la FIA cette saison, Schumacher n'est que l'un des nombreux concurrents susceptibles de se mesurer à Macao, dans la course à l'un des prix les plus convoités de la compétition automobile.

Le favori de tous est sans doute Dan Ticktum, qui pourrait revenir à Macao pour « défendre son titre » après une victoire extraordinaire lors de ses débuts en 2017. C'est une performance qui a fait la une des journaux et qui lui a permis d'asseoir sa candidature au titre de champion d'Europe de Formule 3 en 2018 avec Motopark. Le Britannique pourrait boucler la boucle avec deux victoires consécutives à Macao.

Armstrong s'apprête à disputer la dernière manche du Championnat d'Europe FIA F3 dans le but de consolider ses trois premières places au classement général. Le Néo-Zélandais doit faire face à une forte opposition pour obtenir le statut de "meilleur recrue au classement général", bien que Juri Vips et Robert Shwartzman ne soient respectivement qu'à 17 et 18 points de la première place.

Dans le Championnat des recrues, Shwartzman est sur la bonne voie pour le trophée après avoir pris 48,5 points d'avance sur Vips. Les trois pilotes pourraient faire leurs débuts au Grand Prix de Macao le mois prochain, où ils auront l'occasion de porter haut leur drapeau et d'être les premiers vainqueurs pour leurs nations respectives.

Parmi les autres pilotes européens en quête d’élan avant le Grand Prix de Macao, Ralf Aron, qui a déjà remporté quatre courses en 2018. De son côté, Alex Palou, qui se trouve juste derrière Aron au classement général, envisage une première victoire en Allemagne en tant que seul pilote dans le top dix à n’avoir pas encore remporté de victoire.

Après avoir remporté le titre des pilotes 2017 avec Lando Norris au circuit Hockenheim, Carlin tentera de terminer l'année 2018 en beauté avec Jehan Daruvala, Sascha Fenestraz et Ferdinand Habsburg avant de partir pour l'Asie, où ce dernier s'est malheureusement retrouvé à quelques mètres du succès pour finalement se crasher dans le dernier virage.

Quel que soit le résultat de ce week-end, il ne manquera pas d'aiguiser l'appétit avant le Grand Prix de Macao de cette année. La liste complète des participants au 65e Grand Prix de Macao sera annoncée la semaine prochaine (18 octobre).