Elfyn Evans mène le Rallye de Suède à la fin de la première journée de compétition après un solide départ au volant de la Toyota Yaris WRC.

Le parcours du rallye ayant été modifié suite aux conditions climatiques trop clémentes dans la région de Torsby, la première journée comportait quatre étapes au total. Les organisateurs ont offert aux pilotes des possibilités supplémentaires de monter des pneus neufs entre les étapes, bien que les températures, bien en dessous du point de congélation le matin, ont assuré de bonnes conditions de pilotage.

Comme lors du Rallye Monte-Carlo le mois dernier, Evans donne le ton dès le début de la matinée de vendredi et a remporté les première et troisième étapes de la boucle. Il boucle la journée avec un avantage de 8,5 secondes sur Ott Tänak.

De retour au volant de sa Hyundai après un accident impressionnant lors de l'ouverture de la saison, Tänak connaît une journée positive avec les meilleurs temps des deuxième et quatrième étapes de la journée.

Pour sa deuxième épreuve de rallye automobile, Kalle Rovanperä, 19 ans, occupe la troisième place du classement général, 3,5 secondes devant son illustre coéquipier Sébastien Ogier. Rovanperä prend une bonne troisième place devant Tänak lors de la troisième étape de la boucle, mais retombe 5,8s derrière l'Estonien après avoir calé sa Toyota lors de la courte étape sprint de Torsby qui boucle la journée.

Esapekka Lappi n'est plus qu'à 3,1s d'Ogier dans sa Ford Fiesta M-Sport, les deux autres Hyundais de Thierry Neuville et Craig Breen lui emboitant le pas. Teemu Suninen est huitième et Takamoto Katsuta neuvième. Jari-Matti Latvala abandonne avant la dernière étape de la journée pour tenter de réparer un problème technique sur sa Toyota privée.

Le pilote finlandais Emil Lindholm est 10e au classement général et mène la catégorie WRC3 dans sa Škoda, 5,5 secondes devant Mads Østberg, qui mène en WRC2 pour Citroën. Le Suédois Tom Kristensson est en tête de la manche d'ouverture de la saison Junior WRC.