COUPE DU MONDE FIA GT : ZOOM SUR LE CONSTRUCTEUR AUDI

La marque aux quatre anneaux compte réitérer son succès de 2016 avec un plateau de cinq voitures.

Audi s'enorgueillit d'un plateau de cinq voitures pour l'édition de cette année de la Coupe du Monde FIA GT, dans le cadre de la 66e édition du Grand Prix de Macao.

Le constructeur a l'intention de réitérer son succès de 2016, lorsque Laurens Vanthoor a remporté la course de façon mémorable après que sa R8 LMS a fini sur le toit, entraînant la sortie du drapeau rouge.

Maintenant que le pilote belge fait partie de l'équipe Porsche, la marque Audi, basée à Ingolstadt, se tourne vers son frère Dries, 21 ans.

Le cadet des frères Vanthoor fait partie de l'écurie Audi depuis 2016, mais il a vraiment atteint la maturité au cours des deux dernières saisons, ayant remporté l'an dernier les 12 Heures de Bathurst et cette année les 24 heures du Nürburgring.

Ayant fait ses preuves sur certaines des pistes de course les plus exigeantes au monde, Dries Vanthoor tentera d'ajouter un triomphe dans la plus grande course de sprint GT du monde à un CV déjà impressionnant. 

Le jeune Vanthoor est rejoint au sein de l'équipe WRT par un pilote encore plus jeune, Charles Weerts, 18 ans, avec lequel il forme une équipe entièrement belge. L'adolescent a débuté en Formule 4, ce chapitre de sa carrière étant marqué par le titre de Champion des Emirats Arabes Unis 2017-18.

Weerts est ensuite passé aux GT, prouvant immédiatement sa vitesse en remportant la pole position pour les deux courses qualificatives ainsi que la Course 1 lors de la Coupe des Nations FIA GT 2018 à Bahreïn. Malheureusement, son coéquipier sonne l’abandon de la voiture de l’équipe belge lors du premier tour de la course.

Une R8 LMS sera présentée par l’équipe allemande Phoenix Racing avec Christopher Haase au volant. Agé de 32 ans, le pilote participe à des courses de GT depuis une dizaine d'années et a notamment remporté les titres de champion d'Europe ADAC GT Masters et FIA GT3, ainsi que deux victoires aux 24 heures du Nürburgring et une aux 24 Heures de Dubaï.

L'équipe Rutronik engagera également une voiture, pilotée par Kelvin van der Linde. Et la combinaison Rutronik-van der Line (avec le coéquipier Patric Niederhauser) a l’étoffe d’une gagnante, ayant remporté le titre du championnat ADAC GT Masters de cette année. Il s’agit du deuxième titre de la série pour l’Africain du Sud, qui a également remporté le titre 2014 et les 24 Heures du Nürburgring.

Enfin, une voiture sera engagée par Team Asia TSRT, pilotée par le chinois Weian Chen.

Depuis le triomphe de Vanthoor en 2016, le meilleur résultat d'Audi sur le difficile circuit de Guia est la deuxième place de Robin Frijns en 2017. L’an dernier, le pilote de Formule E était également le meilleur pilote Audi, avec une cinquième place.