L’italien mène la course de Sprint du départ au drapeau à damier

Antonio Fuoco termine la Taison du Championnat FIA de Formule 2 avec une solide victoire, sa deuxième de la saison, dans la course de Sprint de cet après-midi sur le circuit Yas Marina à Abu Dhabi. Il mène la course de bout en bout devant Lando Norris et Roberto Merhi.

L’issue de la course s’est décidée dès le départ : Merhi, parti en pole, fait un mauvais départ tandis que son coéquipier en première ligne, Fuoco, part comme une flèche menant l’espagnol dès le premier virage devant Nyck de Vries, Norris, le nouveau Champion George Russel, Louis Deletraz, Luca Ghiotto et Dorian Boccolacci du début à la fin de la course.

Norris parvient rapidement à monter à l’attaque et à prendre la P3 sur l’intérieur de De Vries. Plus à l’arrière, Sean Gelael rentre dans Niko Kari et part en toupie, ne laissant aucun esapce à Tadasuke Makino. Les deux pilotes sont en difficulté et la voiture de sécurité virtuelle est activée alors que le Finlandais retourne aux stands et abandonne donc au premier tour.

La course reprend vie deux tours plus tard. Deletraz réalise une belle manœuvre sur l’intérieur de Russel, pour passer en P5. Artem Markelov en veut plus, avalant sans difficulté Boccolacci. Russel rend la pareille en récupérant rapidement sa place, tandis que le Russe continue son avancée vers la tête de la course en passant Ghiotto au tour 7, au moment où Russel gagne encore une position sur De Vries pour prendre la P4.

Russel se rapproche de Norris, en quête d’un dernier podium en F2, mais ses pneus commencent à souffrir et ne lui sont pas d’une grande aide. Markelov a un autre problème de pneu, prenant large sur tout le circuit et le forçant à garder l’œil sur le rétro pour guetter la charge de Ghiotto.

Ayant résisté à son rival, Norris commence à monter à l’assaut, réduisant l’écart sur Merhi au fil des tours jusqu’à enfin le dépasser au tour 9. L’Espagnol n’ayant pas résisté à la pression n’arrive pas à reprendre sa position.

Fuoco est le premier à voir le drapeau à damier, ayant contrôlé la course de bout en bout pour remporter sa seconde victoire de la saison. Norris réjouit son équipe en prenant la P2 après l’avoir mise en danger en perdant le contrôle de sa voiture lorsqu’il salue sa team en passant devant les stands. Merhi ramène un second podium pour Campos. Russel arrive en P4, suivi de de Vries lui même à quelques secondes devant Deletraz, Markelov et Alexander Albon, qui ont laissé le dernier point de la saison à Ghiotto dans les derniers tours de la course.

En fin de saison 2018, George Russel est déclaré Champion de Formule 2 FIA, avec Lando Norris en Vice-Champion devant Alexander Albon lui aussi sur le podium. Carlin remporte le titre des équipes pour ses débuts en F2, devant ART Grand Prix et DAMS.

Classement provisoire de la course de Sprint